CellRep：研究找到對強記憶很關鍵的受體！

　　當我們形成記憶時，大腦神經元之間會形成一種聯系。由加州大學戴維斯分校完成的新研究揭示了如何在分子水平增強或者削弱這些聯系。這項研究與2月27日發表在《Cell Reports》上。

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　　神經元分叉形成許多小纖維，又稱作樹突，樹突將神經元之間的縫隙連接起來，形成突觸。信息通過化學物質在突觸之間傳導：一個神經遞質由突觸的一邊釋放，并結合另一邊的受體，有點像拋球和手接手套。

　　最重要的捕手之一是AMPA型谷氨酸受體，它負責大腦神經元之間快速的突觸傳導，Elva Diaz說道，她是加州大學戴維斯分校藥學副教授，該研究通訊作者。AMPA型谷氨酸受體嵌在細胞膜中，但是很容易移動，可以輕易添加到或者從突觸中移除。

　　“我們的想法就是突觸在經歷可以導致新記憶的信號時，它需要招募受體。”她說道。受體越多意味著形成的記憶越強。

　　Diaz的團隊試圖找出這種受體進入突觸或者離開突觸的行為是如何調節的，尤其是在海馬體的細胞中，海馬體是大腦中對記憶功能很重要的一小塊區域。他們發現了一個叫做SynDIG4的蛋白質會與AMPA型谷氨酸受體相互作用，在突觸膜外建立一個受體儲備池，可以快速招募以增強記憶。

　　通過與加州大學戴維斯分校MIND研究所的研究人員合作，該團隊成功檢測了基因敲除導致缺乏SynDIG4的小鼠的認知功能。這些小鼠盡管其他表現正常，但是卻在迷宮導航這樣簡單的記憶測試中失敗。它們似乎根本就不會形成記憶。

　　SynDIG4在人和其他動物體內是高度保守的，Diaz說道。在未來的工作中，他們計劃通過小鼠和細胞實驗找出SynDIG4如何精準調控突觸的彈性。