“毒奶粉”事件發生后不久,中國衛生部9月11日就與世界衛生組織進行聯系,希望其協助對三聚氰胺的毒性進行評估。 目前,科學家在萵苣、芹菜、西紅柿、土豆甚至蘑菇等農作物中,都發現有殘留的三聚氰胺。尤其在蘑菇中,其殘留最高達到每公斤17毫克左右。農藥殘留對于食品安全的影響,是一個更加宏大的話題,也是中國長期存在的一個“軟肋”。
《財經》雜志報道,世衛組織北京代表處有關人士表示,其總部的相關專家幫助搜集和整理了國際上不少現有的研究資料,轉交給中國衛生部。但遺憾的是,目前所有的研究成果,都是基于三聚氰胺動物實驗得到的。由于尚無三聚氰胺的直接人體試驗數據,只能根據動物實驗外推其影響。
2007年5月24日 ,在美國“毒寵物食品事件”爆發后不久,美國食品藥品監督管理局(FDA)、美國農業部、美國環保局(EPA)以及國土安全部曾經聯合發布《三聚氰胺及類似物安全性與風險中期評估》報告。在這份報告中,三聚氰胺被定義為一種低毒甚至微毒物質,“只有大劑量暴露時,才會對動物產生毒性”。
不過,該報告也承認,這些實驗絕大多數都是在老鼠這樣的嚙齒類動物身上進行,針對狗的也僅有一例。現有研究成果已經顯示,在不同的動物模型中,三聚氰胺表現出的毒性并不相同。
因此,報告一方面強調,對于哺乳動物而言這種物質是低毒的,即使畜禽食用含三聚氰胺的飼料,其肉、蛋等產品仍然安全;同時,亦強調目前尚未在貓甚至人身上做過類似的實驗。
美國公共健康協會(APHA)的主任喬治本杰明(Georges Benjamin)是該報告的六位評審專家之一。他坦言,目前對于三聚氰胺的人體毒性仍然知之甚少。一個普遍的共識是,相對于成年人而言,兒童更容易受到這種物質的損害。迄今為止,因為食用被污染的奶粉而罹患腎結石的都是嬰幼兒,尚未發現成人因此患病的個案。
9月17日,中國衛生部部長陳竺在國務院新聞辦舉行的新聞發布會上表示,專家對受污染嬰幼兒配方奶粉進行的風險評估顯示,以體重7公斤的嬰兒為例,假設每日攝入奶粉150克,其安全預值即最大耐受量為15毫克/公斤奶粉。這個標準,要比美國FDA制定的三聚氰胺可容忍攝入量為每日0.63毫克 /公斤體重的標準更為嚴格。
不過,衛生部至今仍未對這一風險評估過程做出更詳細的解釋。一些業內專家對于15毫克/公斤奶粉的來源,也都知之不詳。
早在去年的“毒寵物食品事件”時,就有專家猜測,之所以大量寵物死于被污染的食品,除了三聚氰胺,很可能與其中含有的同類物三聚氰酸(Cyanuric acid)有關。即兩種物質一旦大劑量共存,就會產生協同效應,產生的毒性遠大于簡單的疊加。
此外,在動物實驗中,三聚氰胺已經表現出了一定的致癌性,但國際癌癥研究組織(IARC)并未將其列為可能的致癌物。這是因為三聚氰胺并沒有表現出遺傳毒性和直接的細胞損傷作用。盡管結石有可能會進而誘發癌癥,也只是一種間接的機理。但考慮到中國這樣大規模的群體性中毒事件,之前尚未有先例;或許仍需要很長的時間,才能確認是否會真正誘發癌癥。
如果奶粉或者液態奶中出現的三聚氰胺果真是由于添加三聚氰胺廢料引起,那么,值得擔心的不僅僅是這種物質。據了解,這種廢料中除了含有一定含量的三聚氰胺,往往還含有尿素、氨、硅膠、硝酸鉀、亞硝酸鈉、冰乙酸、活性炭等物質。其中的亞硝酸納是國際上公認的致癌物之一。
此外,2007年,聯合國糧農組織(FAO)和世衛組織聯合發布的一份報告指出,以一種名為滅蠅胺(Cyromazine)的常用農藥為例,其降解之后的惟一重要產物,就是三聚氰胺。
目前,科學家在萵苣、芹菜、西紅柿、土豆甚至蘑菇等農作物中,都發現有殘留的三聚氰胺。尤其在蘑菇中,其殘留最高達到每公斤17毫克左右。 鑒于其可能的潛在危害,加拿大已經在今年開始制定更為嚴格的滅蠅胺最大殘留限量(MLR)標準。但國內并未發現相應標準。
農藥殘留對于食品安全的影響,是一個更加宏大的話題,也是中國長期存在的一個“軟肋”。9月17日,在河南鄭州開幕的中國科學技術協會第十屆年會上,前來參加會議的食品安全快速檢測技術研討會的南昌大學副校長謝明勇對此頗為憂慮。
他指出,截止到2004年,國際食品法典規定了2439條農藥殘留標準,涉及176種農藥和375種食品;而在中國,僅對45種糧食、水果、蔬菜、肉等食品中,規定了104種農藥允許的最大殘留限量。
此外,在中國已批準的1500多種食品添加劑中,僅有250多種制訂了國家標準,很多食品添加劑都缺少殘留限量標準的檢測方法。對已廣泛使用的酶制劑、氨基酸或蛋白金屬螯合物、轉基因產品、抗生素、促生長劑等高新技術產品的技術標準制定,基本上仍屬于空白。
對于抗生素在農業中濫用可能造成的危害,華南理工大學輕工與食品學院教授石磊深有同感,因為這有可能催生超級耐藥病菌的滋生和蔓延。在接受記者采訪時,他警告說,如果說三聚氰胺威脅尚可以通過新的標準和檢測技術來加以解決,那么抗生素帶來的挑戰顯然更為嚴峻。
或許,單純建立覆蓋三聚氰胺這一“元兇”的標準體系并不難;難的是如何以此為契機,建立起中國完整的食品溯源體系以及預警體系,并推動國家食品安全從技術上和制度上的全面推進。
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