一項日前發表于《自然》雜志的研究顯示，給蚊子服用抗瘧疾藥物可阻止瘧疾在人類中傳播。方法是將藥物系在蚊帳上，當蚊子落在蚊帳上時，攜帶的瘧原蟲就會被殺死。
瘧疾每年奪去數十萬人的生命。除了開發預防感染的藥物，人們一直努力通過使用殺蟲劑殺死蚊子阻止瘧疾傳播。
這種方法曾經非常有效。但在過去的幾年里，越來越多的蚊子對這種殺蟲劑產生了抗藥性。
美國哈佛大學的Flaminia Catteruccia說：“在瘧疾流行的非洲，幾乎每一種攜帶瘧原蟲的蚊子都產生了耐藥性。”因此，防治瘧疾方面的進展已經停滯。
Catteruccia和同事想知道是否有另一種方法阻止瘧原蟲傳播。他們發現，一種名為ATQ的抗瘧藥物也能對蚊子起作用。這種藥物是給前往瘧疾流行地區的旅行者使用的。
在將100只蚊子放在一個容器中6分鐘后，研究小組用感染瘧疾的血液喂養這些蚊子。其中，容器表面用ATQ處理過。當他們解剖蚊子時，并沒有發現寄生蟲。
相比之下，在未接觸ATQ的蚊子中，80%以上攜帶寄生蟲。暴露在ATQ環境中不會影響蚊子的存活率。
“看到這種藥物消滅了所有寄生蟲，我們非常驚訝。”Catteruccia說。她建議，除殺蟲劑外，抗瘧藥物也可被添加到蚊帳涂層中。
然而，ATQ并不是這一應用的理想候選者，因為這些寄生蟲對它產生耐藥性的可能性很小。這將損害ATQ在治療人類瘧疾方面的有效性。研究小組的目標是找到其他同樣有效的藥物。
