退耕還林工程面積損失的結果是林木全部損毀,林地轉變為非林業用地,而土地面積測量儀測定的面積不合格(或林木未保存面積)是因自然因素、人畜破壞、種苗質量、造林技術和其它原因造成成活(保存)率達不到合格標準,結果是林木部分或全部損毀,其地類仍屬林業用地。
在退耕還林工程檢查驗收中,面積是一個十分重要的質量指標,相關概念、標準、驗收方法等常常引發驗收人員激烈的爭論,如損失面積是否屬核實面積；非核實面 積的分類問題；火災面積究竟屬損失面積還是不合格面積;間種和復耕的區別以及間種和復耕究竟屬于哪種面積類型；小班面積究竟能否解剖等。
不合格面積指土地面積測量儀計算的其中成活率84%以下的人工造林面積,其中成活率41%~84%為待補植面積,40%以下為失敗(重造)面積。損失面積。指在上年度已實施退耕還林,但因工農業建設或自然災害等原因而變為非林業用地的地塊面積。如修路、建房、采礦、修河渠、水庫或河流改道等。
損失面積從根本上講是林地的損失,地類性質和用途發生了根本轉變,由林業用地轉化為非林業用地,是不可或較難恢復的。土地面積測量儀統計的不合格面積從根本上講僅只是林木的損毀,林地并未損失,可以通過補植補造進行恢復。區別損失面積和不合格面積的最基本的方法就是看其林地是否損失,損失了的計入損失面積,未損失的計入不合格面積。