植物葉片面積的測量是計算葉面積指數的關鍵，葉面積指數是指單位面積上植物的總葉面積。葉面積指數越大，說明葉片交錯重疊程度越大，同時也是植 物進行光合作用的一個重要指標，葉面積指數越大，代表了植物合成的有機物越多，進而使得作物的收成越好。葉面積指數的計算公式為：葉面積指數（LAI）= 葉片總面積數/土地面積。該值是一個比率，代表著土地的綠色植物覆蓋面積。
棉花產地的葉面積指數，是通過對單株棉花的葉片面積進行測定，然后再計算特定土地內的棉花株數，最后由公式計算：葉面積指數=單株棉花葉片面 積*棉花株數/棉花土地面積。其中單株棉花面積可以通過活體葉面積儀測定，而棉花土地面積則需要通過gps面積測定儀或者又叫做面積儀測出。這些產品浙江 托普公司都有生產銷售。
活體葉面積儀是利用光電理論，研制出來的一款專門針對各類葉片進行面積測定的儀器。它能夠對任意形狀，大小、厚薄、顏色的葉片進行測定，而且測定快速、便捷。YMJ-C活體葉面積測定儀是葉面積測定儀中比較出類拔萃的一款儀器。因為它利用的是光電原理，直接將葉片放入光電板上，就可以進行測定，免去了以往葉面積儀用手伸拉的不確定性，大大提高了測量結果 的精確度。YMJ-C活體葉面積測定儀開機預熱后測量每片葉片的表面積時間在1s內，效率大大提高，而且可現場保護葉面積測量數據，如果需要還可以將葉片面積上傳到PC機上。