（1）滋養體：
為瘧原蟲在紅細胞內攝食和生長、發育的階段。按發育先后，滋養體有早、晚期之分。早期滋養體胞核小，胞質少，中間有空泡，蟲體多呈環狀，故又稱之為環狀體。以后蟲體長大，胞核亦增大，胞質增多，有時伸出偽足，胞質中開始出現瘧色素。間日瘧原蟲和卵形瘧原蟲寄生的紅細胞可以變大、變形，顏色變淺，常有明顯的紅色薛氏點；被惡性瘧原蟲寄生的紅細胞有粗大的紫褐色茂氏點；被三日瘧原蟲寄生的紅細胞可有齊氏點。此時稱為晚期滋養體，亦稱大滋養體。
（2）裂殖體：
晚期滋養體發育成熟，核開始分裂后即稱為裂殖體。核經反復分裂，最后胞質隨之分裂，每一個核都被部分胞質包裹，成為裂殖子，早期的裂殖體稱為未成熟裂殖體，晚期含有一定數量的裂殖子且瘧色素已經集中成團的裂殖體稱為成熟裂殖體。
（3）配子體：
瘧原蟲經過數次裂體增殖后，部分裂殖子侵入紅細胞中發育長大，核增大而不再分裂，胞質增多而無偽足，最后發育成為圓形、卵圓形或新月形的個體，稱為配子體；配子體有雌、雄（或大小）之分：雌（大）配子體蟲體較大，胞質致密，瘧色素多而粗大，核致密而偏于蟲體一側或居中；雄（小）配子體蟲體較小，胞質稀薄，瘧色素少而細小，核質疏松、較大、位于蟲體中央。