以高壓下的液體為流動相,并采用顆粒極細的高效固定相的柱色譜分離技術。構造可分為高壓輸液泵,色譜柱,進樣器,檢測器以及數據獲取與處理系統等部分。
與氣相色譜法相比,液相色譜法不受樣品揮發性和熱穩定性及相對分子質量的限制,只要求把樣品制成溶液即可,非常適合于分離生物大分子、離子型化合物,不穩定的天然產物以及其他各種高分子化合物等。此外液相色譜的流動相不僅起到使樣品沿色譜柱移動的作用,而且與固定相一樣,與樣品分子發生選擇性的相互作用。