檢查時囑病人仰臥,兩下肢伸直,醫師一手置于膝關節上,使下肢保持伸直,另一手將下肢抬起。正常人可抬高70度以上,如抬高不到30度,即出現由上而下的放射性疼痛,為直腿抬高試驗陽性。以同樣的方法再檢查另一側。