絮凝沉淀法是選用無機絮凝劑（如硫酸鋁）和有機陰離子型絮凝劑聚丙烯酰銨（PAM）配制成水溶液加入廢水中，便會產生壓縮雙電層，使廢水中的懸浮微粒失去穩定性，膠粒物相互凝聚使微粒增大，形成絮凝體、礬花。絮凝體長大到一定體積后即在重力作用下脫離水相沉淀，從而去除廢水中的大量懸浮物，從而達到水處理的效果。為提高分離效果，可適時、適量加入助凝劑。處理后的污水在色度、含鉻、懸浮物含量等方面基本上可達到排放標準，可以外排或用作人工注水采油的回注水。
絮凝劑是目前污水治理中應用最為廣泛的一種藥劑，絮凝過程是污水處理工藝中不可缺少的關鍵環節。按其化學成分可分為：無機鹽類絮凝劑、有機高分子絮凝劑和微生物絮凝劑。用戶可以依據廢水性質不同進行合理選擇。絮凝劑與廢水處理設備相結合，使廢水處理效果更加，有效解決了廢水處理難題。
絮凝劑在廢水處理中的應用有效的提升了污水處理速率，使廢水處理效果顯著。目前，該藥劑在各行業廢水處理中應用較為廣泛，確保經大型污水處理設備處理后的水質能夠符合國家規定排放標準，有效防止了水污染現狀的惡化，確保生態環境可持續發展。
有機高分子絮凝劑在處理煉油廢水加入絮凝劑就是使水與雜質快速、比較徹底的分離開來。