γ-亞麻酸首次在月見草中被發現。至今，月見草油仍是商品化γ-亞麻酸的主要供應源。此外，在玻璃苣、黑醋栗、黑加侖、藍薊、微孔草、紫草科等植物種子中也發現了含量較高的γ-亞麻酸，其中γ-亞麻酸含量一般占總脂肪酸含量的7%~25%。目前至少有超過80種植物的種子油脂中含有γ-亞麻酸，但絕大多數因γ-亞麻酸含量太低而難以成為商品化資源，如燕麥和大麥的脂質中僅含有0.25%~1．0%的γ-亞麻酸。
富含γ-亞麻酸的資源還有微藻，如杜氏藻、藍絲藻、螺旋藻、小球藻等，其中γ-亞麻酸含量占到總脂肪酸的10%以上，有的甚至達到32%。
γ-亞麻酸的一個非常重要的資源是霉菌。自從1948年首次從布拉克須霉的菌體脂肪中鑒定出含有γ-亞麻酸以來，眾多的國內外研究尋找富產γ-亞麻酸的霉菌菌株，并進行發酵優化，這種方式已成為商品化γ-亞麻酸的主要途徑之一。
人體攝入了亞油酸后，通過人體自身的機能可以代謝出γ-亞麻酸及花生四烯酸。而γ-亞麻酸、花生四烯酸也屬于ω-6系列的不飽和脂肪酸。
攝入比例
亞麻酸與亞油酸都是人體必需脂肪酸，在人體內無法合成，其中，亞麻酸可以在人體中轉化為EPA和DHA，但如果亞油酸攝入過量，會導致亞麻酸無法吸收。目前中國居民亞油酸食用過量，同時，亞麻酸攝入不足，比例失衡。世衛組織推薦亞油酸與亞麻酸的比例要低于10：1，中國則建議這一比例應為4-6：1。
α-亞麻酸和亞油酸同時作為人體必需脂肪酸，而亞油酸比較容易從食用油中獲得，但是根據中國居民營養膳食指南的建議和營養學教科書的規定，健康人群攝入的亞油酸和α-亞麻酸應該在4：1的范圍內。過多的亞油酸會抑制亞麻酸的分解吸收。
通俗的說法就是，人體每攝入4份亞油酸就應該攝入1份或1份多的α-亞麻酸。但是我國人群食用植物油和油煎、炸、烹、炒的飲食習慣，使得亞油酸攝入過多和攝入α-亞麻酸含量極少。造成亞麻酸、亞油酸攝入比例不均衡。
注意事項
亞油酸和亞麻酸在前列腺素合成的過程中消耗同一種酶，卻產生作用完全相反的前列腺素。因此它們在體內又是競爭和相互抑制的關系。亞油酸代謝產物過多可引起炎癥、過敏等；人為補充過量亞麻酸代謝產物（EPA/DHA）則引起免疫力低下，傷口不容易止血。 [8] α-亞麻酸攝取過量，也可能會引起消化不良、惡心等癥狀。同時作為脂肪成分，容易導致能量過剩。
由于α-亞麻酸分子中存在三個共軛雙鍵，所以有非常強的還原性，高溫、空氣中的氧氣、紫外線以及一些重金屬離子都可以將其氧化，故富含α-亞麻酸的食用油應該避光、密封保存，使用時盡量避免高溫煎炸，同時在油中加入適量的維生素E作保護作用。