根據臨床表現，實驗室檢查和其他輔助檢查，初步可作出診斷。
臨床應與轉移性肺癌引起的肺不張相鑒別。
1.肺癌是肺部最常見的惡性腫瘤。絕大多數的肺癌起源于支氣管粘膜上皮，故稱支氣管肺癌。
2.肺不張系指一個或多個肺段或肺葉的容量或含氣量減少，由于肺泡內氣體吸收，肺不張通常伴有受累區域的透光度降低，鄰近結構(支氣管，肺血管、肺間質)向不張區域聚集，有時可見肺泡腔實變，其他肺組織代償性氣腫。肺小葉、段(偶為肺葉)之間的側支氣體交通可使完全阻塞的區域仍可有一定程度的透光。
