臨床表現較復雜，從單純發熱至急性敗血癥表現不等，可早期出現休克。常有多器官損害，肺部受累普遍，一般牛型較輕，羊型和豬型大多較重其表現形式可為急性有時呈爆發性敗血癥迅速致命亦可為慢性
1.急性期 發病多徐緩，急驟起病者僅占10%～30%，多數患者有上呼吸道感染的先兆癥狀。此期的主要臨床表現有以下幾點：
(1)發熱與多汗：以波狀熱型最具有特征性，亦可呈弛張熱或不規則熱。發熱持續1至數周，間歇數天至2周少則2～3波，多則10余波。高熱時多伴有畏寒及寒戰，較突出的是多汗較其他熱性病為著，常常體溫驟降，大汗淋漓，并伴有全身疲倦、煩躁不安、頭痛、食欲減退體重下降等。
(2)肺部表現：咳嗽咳痰、胸痛、呼吸困難等癥狀均可出現。10%～33%患者為干咳，少數患者亦可咳痰痰為黏液性、膿性或血性。偶有聲嘶、胸膜炎。肺部可有干、濕性啰音及實變體征。
(3)關節痛：游走性大關節腫痛(肩、膝、骶髂及髖關節)為其特征，有的小關節亦可發生，不對稱、疼痛呈針刺樣。有的可發生肌肉痛，多見于兩大腿及臀部有時呈痙攣性痛。
(4)肝脾腫大：部分患者可有肝、脾、淋巴結腫大。
2.慢性期 呈低熱、咳嗽、咳痰常為黏液膿性痰或偶有血絲，較常累及胸膜，發生胸膜炎。可伴有食欲減退、體重下降、疲倦、失眠、關節痛、神經痛、肝、脾淋巴結輕度腫大。病程數月至數年不等，有的長達2年以上。久病可發生關節僵直或攣縮。
近年來本病有逐漸減輕的趨勢，表現在起病快，發熱期短，高熱患者明顯減少，中毒癥狀輕微，沒有明顯的肝脾腫大，各系統、各器官損害較輕。其原因可能與流行區較廣泛的預防接種和抗生素的普遍應用有關。
并發癥：
本病易合并敗血癥，部分病例為爆發性、致命性常伴多發性內臟膿腫。急性期常并發心肌炎、心包炎心內膜炎腦膜炎、膽囊炎、肝脾膿腫、骨髓炎、睪丸炎等，個別孕婦患者可導致流產。慢性期可有關節和脊柱僵直肌腱攣縮變硬等。