母乳喂養的早產兒比配方奶粉喂養的早產兒腸道更健康

長期以來，在新生兒重癥監護室(NICU)治療早產兒的臨床醫生中，母乳一直被認為是“液體黃金”。平均而言，母乳喂養的早產兒比配方奶粉喂養的早產兒更健康。然而，為什么會是這樣一直是個謎。

馬里蘭大學醫學院(UMSOM)基因組科學研究所(IGS)于6月在線發表在《mBio》雜志上的一項新研究發現，造成差異的不僅僅是母乳的含量。這也是嬰兒消化食物的方式。

這項研究由馬兵博士領導，他是UMSOM微生物學和免疫學的助理教授，也是IGS的一名研究人員，在母乳喂養的嬰兒的腸道中發現了一種短雙歧桿菌或短雙歧桿菌的菌株，這些嬰兒比其他嬰兒獲得了更多的母乳。這些早產兒有更好的營養吸收，因為他們在出生一周后發育了完整的腸壁。B. breve在有“腸漏癥”的配方奶粉喂養的嬰兒和母乳喂養的嬰兒中都不太普遍。有腸漏的嬰兒沒有形成一種屏障來防止細菌和消化的食物進入血液。研究小組還首次發現，B. breve代謝母乳的方式使母乳喂養的嬰兒更健康，并通過加強發育不良的腸道屏障使他們增加體重。

不成熟或“滲漏”的腸道會導致壞死性小腸結腸炎(NEC)，這是美國和全世界新生兒死亡的第三大原因。事實上，NEC影響了多達10%的早產兒，死亡率高達50%。

馬博士說:“我們的發現可能會帶來有前景的、實用的臨床干預措施，以增強嬰兒的腸道功能，從而提高最脆弱的早產兒的存活率。”

長期以來，人們都知道腸道或微生物群中的雙歧桿菌對健康有益。它包括一組不同的菌株，它們具有非常不同的特性。有些菌株只在成人中發現;有些人大多處于青春期。其中一種，嬰兒雙歧桿菌，主要見于足月嬰兒。

研究人員跟蹤調查了113名懷孕24至32周的早產兒。本研究發現，短雙歧桿菌(B. breve)只存在于出生后一周內腸道屏障功能改善的早產兒。馬博士和她的同事們發現，雙歧桿菌在基因上具備在細胞膜內消化營養物質的能力，而不是更典型的外部消化過程，即細菌分泌消化酶對營養物質進行分解。

在最基本的層面上，這些母乳喂養的早產兒體內含有更多的短芽孢桿菌，其腸道微生物群對碳水化合物的代謝與配方奶不同。研究人員說，他們假設這一新陳代謝過程會加快腸道屏障的加強和成熟，保護脆弱的新生兒免受疾病的侵襲。

“我們現在知道，幫助早產兒加快腸道屏障發育的不僅僅是母乳，”馬醫生說。“我們需要找到在生命早期預防性使用B. breve的最佳方法，而不是依賴于在生產過程中從母乳甚至母親的腸道或陰道菌群傳播。這對配方奶喂養的早產兒尤為重要。”

馬博士說，還需要進行更多的研究來確定短芽孢桿菌是否起源于母乳、腸道、母親的陰道，甚至是環境。

馬里蘭大學巴爾的摩分校醫學事務執行副校長、John Z.和Akiko K. Bowers杰出教授、UMSOM院長E. Albert Reece博士、博士、MBA說:“這項研究將在全球產生深遠影響。它可能最終挽救成千上萬的早產兒，使他們免于因不成熟和易滲透的腸道而導致的永久性殘疾或死亡。