立氏立克次體的形態以球桿狀為主，大小為(0.3μm～0.6μm)×(1.2μm～2.0μm)，革蘭染色陰性，對熱和消毒劑敏感，耐低溫，在受感染細胞內置-70℃以下可長期存活，動物接種能使家兔，小白鼠，豚鼠和猴子發病，可用雞胚和Vero細胞來分離立氏立克次體。
