聚集信息素也叫集合信息素,動物依靠分泌物招引同種其他個體前來一起棲息,共同取食,攻擊異種對象,從而形成種群聚集,這種分泌物叫做聚集信息素。有多種低等動物常常聚集生活在一起,高等動物聚集在一起是否存在聚集信息素尚在探索中;但在昆蟲已發現一些聚集在一起的同種昆蟲能分泌出一類聚集信息素,用來召喚同類。
聚集信息素的活性較高,如折翅蠊的成蟲對0.2納克聚集信息素起反應,一齡幼蟲對0.4納克起反應。其有效距離,在老熟幼蟲對成蟲約40毫米,一齡幼蟲對成蟲是10毫米。聚集信息素象性信息素一樣,釋放聚集信息素的叫做釋放者,接受信息素的叫做接受者或觸發者,聚集信息素能在同一性別或異性,同齡或異齡之間傳遞信息,對該種內個體的發育行為產生明顯的影響,群聚性昆蟲的行為和習性較為特殊。白蟻、蜜蜂、螞蟻等昆蟲組成幾十萬只個體共同生活的群體,聚集信息素在群體生活中起主要作用。 [4]
聚集信息素的作用是抵御掠食者、求偶或是利用數量上的優勢成功突破宿主的防御。只要是一群個體在同一個地方集合,不論是單一性別還是兩種性別皆有,都是群聚現象。雄性分泌聚集信息素,導致雄性與雌性都在同一地點聚集,而且聚集的個體越多,該位置的信息素的濃度就越高。聚集信息素存在于甲蟲類、雙翅目、半翅目、網翅目、直翅目的昆蟲中。 [5]
昆蟲聚集信息素來源多樣化。雌雄成蟲、若蟲、幼蟲均可產生聚集信息素,但在不同的類群中,來源和作用對象存在差異。多數種類的昆蟲,雄蟲可產生聚集信息素,通過腺體或排泄物釋放,至少對兩性成蟲起作用。鞘翅目昆蟲絕大多數種類的聚集信息素由雄蟲產生,而對兩性成蟲均具有引誘能力。