地下水污染方式可分為直接污染和間接污染兩種。
直接污染的特點是污染物直接進入含水層，在污染過程中，污染物的性質不變。這是對地下水污染的主要方式。
間接污染的特點是，地下水污染并非由于污染物直接進入含水層引起的，而是由于污染物作用于其他物質，使這些物質中的某些成分進入地下水造成的。例如，由于污染引起的地下水硬度的增加、溶解氧的減少等。間接污染過程復雜，污染原因易被掩蓋，要查清污染來源和途徑較為困難。
