溶組織內阿米巴有滋養體及包囊兩期。滋養體自包囊逸出后寄生于大腸腸腔或腸壁，以大腸內容物包括細菌為養料，借腸內乏氧和存在細菌的條件，進行分裂繁殖。滋養體大小不一，12～60um，而以15～30um為常見。
滋養體抵抗力甚弱，在室溫下數小時內死亡，遇稀鹽酸則在數分鐘內死亡。滋養體在適當條件下能侵襲與破壞組織，造成結腸病變，引起臨床癥狀，所以滋養體是溶組織內阿米巴的侵襲型，但它無感染能力。因為在體外它很快死亡，即使進入消化道也很快被胃酸破環。包囊抵抗外界能力很強，在大便中能存活2周以上，在水中能存活5周，能耐受常用化學消毒劑的作用。但對熱和干燥較敏感，加熱至50℃幾分鐘即死。包囊可隨糞便排到外界。人于吞食被包囊污染的食物或水即造成感染。所以溶組織內阿米巴的感染型是包囊。包囊被吞食后，不受胃酸破環，經胃達回腸。由于小腸堿性消化液的作用及蟲體的活動，含有四核的蟲體從囊壁逸出。蟲體又經一系列的復雜變化后，分裂為四個至八個小滋養體，定居于盲腸和大腸近端。