主要致病菌是梭狀芽胞桿菌為革蘭氏染色陽性厭氧桿菌,有許多種,但往往以產氣莢膜菌、惡性水腫桿菌和腐敗菌為主要,其次為產芽胞桿菌和溶組織桿菌等,通常是兩種以上致病菌的混合感染。故以前稱為氣性壞疽,目前稱為梭狀芽胞桿菌性肌壞死較為適當。