重癥急性胰腺炎是伴有全身及局部并發癥的急性胰腺炎，屬于急性胰腺炎的特殊類型，是一種病情險惡、并發癥多、病死率較高的急腹癥，占整個急性胰腺炎的10%~20%。20世紀80年代，多數病例死于疾病早期，直至近10年來，隨著SAP外科治療的進展，治愈率有所提高，但總體死亡率仍高達17%左右。70%~80%的重癥急性胰腺炎是由于膽道疾病、酗酒和暴飲暴食所引起的。
