某些內臟器官病變時，在體表一定區域產生 感覺過敏或疼痛感覺的現象，稱為牽涉痛。例如 闌尾炎的早期，疼痛常發生在上腹部或臍周圍； 心肌缺血或梗塞，常感到心前區、 左肩、左臂尺側或左 頸部體表發生疼痛；膽囊疾患時，常在右肩體表發生疼痛等等。
牽涉痛是內臟痛覺的一種重要生理特性，引起牽涉痛的結構基礎可能是：（１）病變臟器的初級感覺纖維進入脊髓后一方面終止于特有的二級神經元，另一方面以側支終于有關軀體結構感覺傳導的神經元。（２）病變臟器與相應軀體結構的初級感覺纖維終于同一個二級神經元；（３）初級感覺神經元周圍突有不同側壇分布于內臟及相應軀體結構。
引起牽涉痛的兩種機制假說:
(1)會聚學說:此學說認為由于內臟和體表的痛覺傳入纖維在脊髓同一水平的同一個神經元會聚后再上傳至大腦皮質，由于平時疼痛刺激多來源于體表。因此大腦依舊習慣地將內臟痛誤以為是是體表痛，于是發生牽涉痛。
(2)易化學說:此學說認為內臟傳入纖維的側支在脊髓與接受體表痛覺傳入的同一后角神經元構成突觸聯系，從患痛內臟來的沖動可提高該神經元的興奮性。從而對體表傳入沖動產生易化作用，使微弱的體表刺激成為致痛刺激產生牽涉痛。
目前認為牽涉痛的發生與這兩種機制都有關。
牽涉痛的生理意義:
1、可利用牽涉痛來尋找真正的病因。
2、常見內臟疾病牽涉痛的部位。
3、患病器官：心 胃、胰 肝、膽 腎臟 闌尾。
4、體表疼痛：心前區、左上腹、右肩胛、腹股、上腹部。
5、部位： 左臂尺側、肩胛間、溝區、或臍區。