香菇多糖對正常機體并無免疫促進作用，但能使荷瘤式或感染后的機體的免疫應答得以提高。其制劑在動物體內篩選試驗中未見直接抗癌效果，卻明顯促進體外淋巴細胞培養物的轉化作用。曾經發現胸腺切除的動物注射抗淋巴細胞血清后，可削弱香菇多糖的抗腫瘤活性，且它的作用還能被巨噬細胞抑制劑角叉菜膠和硅膠所削弱。
所以說，香菇多糖是一種胸腺依賴型T細胞導向并有巨噬細胞參與的特殊免疫佐劑。它能識別脾臟及肝臟中抗原的巨噬細胞，促進淋巴細胞活化因子的產生，釋放各種輔助性T細胞因子，增強宿主腹腔巨噬細胞吞噬率，當宿主機體注射香菇多糖數小時后，一些具生理活性的血清因子如急性期蛋白誘導因子、血管擴張和出血誘導因子、IL-1生成誘導因子、IL3和集落刺激因子的水平達到峰值。這些因子作用于淋巴細胞、肝細胞、血管內皮細胞后，產生許多有效免疫應答，同時導致胸腺內的前體T細胞趨于成熟、分化、增殖并向外周釋放 。