塊根有巨毒，經炮制后可入藥，治風濕性關節炎、神經痛、牙痛、中風等癥。塊根可作農藥，防治稻螟蟲、棉蚜等蟲害，以及棉花立枯病、小麥桿銹病等病害，也可消滅蠅蛆、孑孓等（中國土農藥志）。
塊根：辛、苦，熱。有大毒。祛風除濕，溫經止痛。用于風寒濕癢，關節痛，心腹冷痛，寒疝作痛，麻醉止痛。
葉（草烏葉）：辛、澀，平。有小毒。清熱，止痛。用于熱病發熱，泄瀉腹痛，頭痛，牙痛。
民族用藥
藏藥：榜那：塊根治流感，炭疽病，風濕痛；葉、花、花蕾治發熱性疼痛，頭痛，牙痛《滇省志》。
藥理實驗
在初步的藥理實驗中，化合物Ddenudatine能降低狗腸的緊張與蠕動。化合物Lepenine顯示出抗缺氧的活性，并在臨床上具有增強安眠藥的作用。