胎糞吸入綜合征常是胎盤功能不全的并發癥(如母親發生先兆子癇,高血壓和過期產).在胎窘時,胎兒排出胎糞并用力喘氣,這樣將混在羊水中的胎糞吸入肺內.胎糞吸入綜合征在過期產兒中很嚴重,因為過期產兒的羊水量較少,胎糞不能被稀釋,胎糞顆粒稠厚,很容易引起呼吸道梗阻.胎兒吸入胎糞導致生后發生化學性肺炎和支氣管的機械性阻塞。