近期,對于全球核能產業來說,似乎有些波瀾不驚,核工業的發展在各國既定的規劃軌道上或快或慢地推進,即使終歸“幾家歡樂幾家愁”,但也是屬于業界一貫以來的固有場景。然而,在常態的發展模式中,仍然有一些新的動向值得關注。
“引進來”與“走出去”的日本核電
日本的核能態勢是當前核能界繞不過的話題,這其中,焦點在于福島核事故的處置進展及對核能的態度。在福島核事故處置方面,一個新的策略正越來越有力度。此前日本主要是依賴國內力量處置棘手的“福島后遺癥”,但跨國界合作的外力正慢慢介入,以全球業界之合力共治也漸成趨勢。11月7日,國際原子能機構 (IAEA)專家小組,就東京電力公司處理福島第一核電站核污水問題的調查作業進行了考察,并將做一系列的水樣采集,此次考察是日本原子能管制委員會和國際原子能機構根據達成共識后首次實施的“合作試水”。在此之前,包括美國、俄羅斯等核能強國在內的相關組織也都表示了愿與日本就福島核事故污染問題展開合作。據11月初的報道稱,日美兩國政府4日召開關于福島核事故處置及核能安全的雙邊委員會第二次會議,雙方商定設立項目組,把核事故風險評估(概率風險評估)方法納入日本核能安全對策中,該方法已在美國逐步實施,日本此舉擬通過與美國合作來進一步引進上述評估方法,以提高核電的安全性。
在處理國內核事務方面的“引進來”之外,日本核電“走出去”的新舉動,也頗為引人關注。
對于日本核電出口,最大的推手就是現任首相安倍晉三,他的一系列動作被輿論稱為“首腦推銷”。10月28日,安倍晉三啟程再度前往土耳其進行訪問,而今年5 月,安倍剛訪問過土耳其,對此,日本國內輿論認為“半年內兩度訪問同一國較為罕見”。10月29日,安倍晉三與土耳其總理埃爾多安舉行了會談,雙方已就土耳其在其境內黑海沿岸的錫諾普(Sinop)建設核電站達成一致,待稍后建設方案在土耳其國會獲得許可后,雙方將簽署正式建設合同,該項目也成為福島核事故之后日本斬獲的首個核出口項目。錫諾普核電站將是世界上首個采用Atmea1堆型的核電項目,包括四個核電機組,預計建設成本將超過220億美元,而據此前日土兩國締結的核能協議規定,在今后土耳其的核電站建設項目中,日本核能企業都將參與其中。
此外,安倍上臺以來,已先后與沙特阿拉伯、阿聯酋、印度等國達成了核電出口的初步協議;日本還與法國就共同推進核電技術向新興市場國家出口達成了一致。在日本政府大力對外推銷核電之余,日本企業也蓄勢待發。據日本媒體稱,東芝公司近期確定了最快將于年內通過子公司收購英國的核電業務公司的方針。而在日本國內自身的產業重建上,一個值得留意的消息是,日本核管局(NRA)與核能安全組織(JNES)將于2014年3月正式合并。JNES是日本于2003年成立的核設施檢查與安全分析專業機構,擁有400多名經驗豐富的工作人員,合并無疑將極大提高NRA的人力資源。合并后,JNES部分最有經驗的工作人員將負責進行監督指導,以幫助現有的 NRA工作人員提高能力,報道稱,JNES其實已經在數月前開始為NRA提供支持。這樣的機構重組,顯然是日本核能業“強身健體,以圖重新出發”的標志之一。
英韓兩國引人關注
與日本核電同樣“不甘寂寞”的核能發展國家不在少數。這其中,英國的核能進展尤為奪人眼球。10月下旬,英國政府與法國電力集團(EDF)簽訂了價值約260億美元的核電站交易,EDF將在英國西南部欣克利興建兩座由法國阿海琺公司(Areva)設計的歐洲壓水式反應堆,造價約260億美元,預定2023年開始運轉,其運行時間將持續35年。這是日本福島核事故之后歐洲興建的首座核電站,也是英國20年來首座新核電站。從公布的一組數據來看,緣起于這個新的核電站,在未來幾年內,將有160億英鎊的國際資本投向英國核電建設,英國首相卡梅倫表示,“這將為英國創造25000個就業崗位,對英國西南部乃至整個國家來說都是好消息。”
除了這個大動作,在英國的能源商貿領域中,核能更是近期撬動其活力的主要因素之一。11月7日,英國和韓國兩國政府商定截至2020年將兩國的貿易投資規模擴大至目前的近兩倍,屆時兩國的貿易規模將從目前的112億美元擴大至200億美元,投資規模從228億美元擴至450億美元,其中核能也將扮演重要角色。雙方簽署了《全面核電合作諒解備忘錄》,內容包括兩國進軍第三國商業性核電建設事業時相互合作,雙方還決定運營“核電產業對話協議機制”,同時,韓國參與英國核電站建設也由此獲得諸多良機。分析稱,英國目前正在運營的16座核電站中有15座到2023年將停運,到2025年將新建10座核電站,需要外國電力公司的投資。從中長期來看,英國核電市場也為韓國核電出口提供了機會。
韓國長期以來一直謀求成為核電出口大國,其欲進軍的市場,不只英國。近期,韓國分別與核能新興國芬蘭和匈牙利簽署了核能雙邊合作協議。據韓國外交貿易部表示,相關協議除了將促進韓國與上述兩國在核能相關領域的合作外,還將為韓國進入匈牙利核能市場奠定法律和制度基礎,而韓國與芬蘭的核能合作也會在“核安全、核廢料處理和核技術”等領域廣泛開展。英韓兩國只是國際核能產業利益共同體的一個縮影,合作共贏或將成為全球核能發展的主要走向。
全球鈾礦市場現回暖趨勢
同樣地,國際核燃料市場經過了短暫的沉寂之后,最近也呈現出了回暖兆頭,特別是鈾礦開采及貿易。據10月30日加拿大環球郵報的報道,世界最大的鈾礦生產商之一、加拿大卡梅克公司(Cameco)2013年三季度銷售收入大幅增長至2.11億美元,較去年同期(2012年三季度)增長167%,而去年同期該公司銷售收入僅為7900萬美元,今年的效益見漲“正是得益于鈾礦石的銷售回升”。雖然國際鈾礦價格相比2011年的高位,現仍處于下挫格局,但分析認為,全球核能的發展趨勢將助推國際市場對鈾礦石的需求增長。
與此增長預期呼應的是,國際鈾礦開采正掀起新的一輪高潮。
加拿大與歐盟在10月底達成原則性全面貿易協議,協議將減少歐洲在加拿大的投資限制,包括鈾礦開采業務,這為加拿大鈾礦產業帶來了契機。加拿大鈾礦開采業所在地薩斯喀徹溫省相關負責人就表示,協議將使得薩斯喀徹溫的鈾礦開采項目對歐洲投資者“更具吸引力”,預計該協議的達成將在未來15年為薩斯喀徹溫礦區獲得24億美元的投資。
此外,法國阿海琺與蒙古也于近期簽署了一項鈾礦開發協議,協議宣布阿海琺將新建一個礦業公司,以開發蒙古國的鈾礦為主要業務。礦業是蒙古的經濟支柱產業,1988至1995年間,俄羅斯曾在蒙古Dornod礦區開采生產鈾資源,但目前蒙古已經沒有正在開采的鈾礦,時隔多年之后,蒙古才重啟鈾礦開采。而據2009年蒙古新通過的核能法規定,對鈾礦的勘探、開發和開采今后將獲得更大的空間。
稍早前,土耳其第一座鈾礦Temrezli鈾礦獲得運營許可證,該礦將在2016年投入生產,下一階段將有590萬美元資金投入以幫助該項目繼續推進。據估計,以鈾礦測算標準算,整個Temrezli項目的鈾資源量為6697噸鈾,預計通過10年開采,項目總產量將達到3500噸鈾,年均產量約385噸鈾。
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