腸道細菌可幫助治療癌癥

腸球菌hirae的掃描電鏡圖像。

　　據2項新的報告披露，生活在我們腸道中的細菌群落可幫助確定某些抗癌療法的功效，其中包括那些先前被認為直接作用于腫瘤細胞的藥物。在這兩種情況下，腸道微生物群似乎能調節由這些治療所引發的免疫系統的反應。研究人員發現，在腸道無菌的小鼠中，這些療法在攻擊腫瘤上的效果較差。Noriho Iida及其同事發現，抗癌免疫療法及一種鉑類化療都對沒有腸道微生物群的小鼠效果較差。在這種情況下，需要有細菌來激活某種抗腫瘤的先天免疫反應。

　　Sophie Viaud及其同事利用小鼠展示，細胞毒性藥物環磷酰胺會驅使某些細菌從腸道進入次級淋巴系統，在那里，它們會觸發特殊的T“輔助”細胞及適應性免疫系統中的其它成分的產生并對腫瘤發動攻擊。在沒有腸道細菌的小鼠中，這一抗癌防御的激活不良。這兩項小鼠研究的數據是否反映了在接受化療的癌癥病人中所發生的情況還有待確定。如果真是這種情況，這項研究提示，可通過操縱腸道微生物群來提高某些抗癌治療的功效。它也凸顯了在某些癌癥治療時使用抗菌藥物會有潛在的風險。