science：睡眠是如何提高知識的記憶能力的？

　　我們都知道，如果想讓白天學到的知識更加的鞏固，那么最好晚上要睡個好覺。雖然很久以來科學家們已經了解我們的記憶儲存于大腦的神經元連接中，但睡眠對于信息的儲存以及鞏固具有怎樣的作用還不清楚。

　　如今，有兩項研究能夠幫助我們解釋這一長久以來的謎題。

　　事實上，我們都很好奇為什么每天都必須要有一定的睡眠時間。最新一項假說認為睡眠能夠幫助我們大腦排出白天生產出的有毒的蛋白。最近研究則表明，如果沒有得到充足的睡眠，我們患心血管疾病以及II型糖尿病的風險將會有明顯的提高，更別說帕金森等神經退行性疾病了。

　　如今，來自威斯康星大學以及約翰霍普金斯大學的研究者們提出了睡眠的另外一個好處，即它能夠精細地修剪我們白天學習產生的記憶。這種所謂的"突觸穩態調節理論"并不是最新的產物。來自威斯康星大學的研究者們早在10年之前就提出了這樣的假說，他們認為睡眠階段大腦神經元之間的連接將會被斷開，從而將記憶變得更加清晰。

　　當我們經歷新鮮事物時，大腦的突觸連接將會發生結合的增強或減弱。而我們的記憶證實儲存于上述交錯連接的神經元中。神經元突觸之間連接的強度與數量決定了我們記憶的效率。

　　生物學家們認為，建立上述的神經網絡在我們清醒的階段效率過高，因此在睡眠時需要再次進行精細的調節。

　　在過去四年來，生物學家們在小鼠水平進行了一系列的檢測，通過分析其清醒狀態與睡眠狀態下神經連接的情況，他們發現睡眠時期的小鼠大腦神經連接網絡的大小要比清醒狀態下的小鼠小18%。

　　對此，他們認為接受新的信息需要額外的能量去建立新的神經連接，而睡眠能夠幫助大腦復位、整合已有的信息，從而騰出多余的資源以供后續的學習。

　　來自約翰霍普金斯大學的研究者們則通過向小鼠的神經元突觸中導入一個熒光標志物，觀察發現其熒光強度的變化與神經突觸連接的大小存在明顯的正向相關性。進一步，他們發現

　　經過一系列的體內試驗，研究者們認為睡眠是一項十分復雜的過程，涉及到免疫系統、消化系統等多個系統的協同作用。對此，他們也無法說清楚究竟我們睡眠的最終目的是什么。

　　不過，隨著我們現代科技對我們作息循環的影響不斷加深，我們需要越來越正視睡眠對我們的影響了。