新合成分子抑制結核桿菌生長有望成為治療結核病候選藥物

　　韓國研究人員發現，一種新的合成分子有望成為治療結核病的候選藥物，小鼠實驗已經證實了其療效：該合成分子可以抑制結核桿菌生長，同時，與現有的很多抗結核藥物相比，細菌更難以對其產生耐藥性。如果臨床試驗證明其對人類安全、有效，將有望挽救更多人的生命。

　　韓國巴斯德研究所微生物學家凱文·派特領導的一個研究小組耗時5年，調查了超過12萬種化合物。他們用結核分枝桿菌感染小鼠體內被稱為巨噬細胞的免疫細胞，然后觀察哪些化合物能夠抑制細菌生長，最終從中篩選出了一種合成分子進行深入評估。

　　研究人員在《自然·醫學》雜志上報告稱，這種合成抗菌分子具有新的作用機制——抑制ATP(一種為細胞的大多數酶提供能量的化合物)的合成，從而阻止結核分枝桿菌生長。他們開展的測試表明，該合成分子能夠成功治療小鼠結核病。

　　南非開普敦大學結核病方面的生物學家瓦萊麗·米茲拉希說，這項研究“肯定了一個觀念，即有新的結核病藥物靶標在等待著被發現，方法就是篩選不同的合成分子庫”。

　　但這個階段的成功并不能保證該合成分子可用于有效地治療人類肺結核。派特說，明年將在一小群健康志愿者身上進行該候選藥物的一期臨床試驗，以評估其安全性和耐受性。不過，就制藥業的現狀而言，即使進入一期臨床試驗，也只有5%的藥物最終能獲準上市銷售。

　　如果這種藥物最終進入臨床應用，另一個挑戰將是防止結核桿菌快速進化出“對策”。但研究人員表示，該分子屬于一類新的合成化學物質，與現有的抗結核藥物沒有相似之處，這可能使得細菌難以對它產生耐藥性，從而無法發展出耐藥菌株。

　　派特和他的團隊計劃繼續尋找更多的候選抗結核藥物分子。結核病通常需要采用“雞尾酒”療法，派特希望他們的研究能為臨床醫生提供更多不同藥物。