銀河系中心或有高能粒子加速器及宇宙線潛在屏障

施普林格·自然旗下學術期刊《自然-通訊》最新發表一篇天文學研究論文稱，天文學家發現銀河系的中心可能存在高能粒子加速器，以及一種抑制周圍宇宙線海中的射線穿過其中心分子區域的屏障。這些發現或有助于人們理解宇宙線的起源。

該論文介紹，銀河宇宙線是起源于太陽系外的高能粒子，最終會抵達地球。它們對于理解極端天體物理環境中的高能粒子十分有用，而銀河系中心被認為是宇宙線的一個來源。

此前發現，銀河系宇宙線以相對均勻的“宇宙線海”狀態分布在銀河系中。天文學家認為，經過與超新星殘骸或恒星風的相互作用，宇宙線在銀河系內得到加速，使其在整個銀河系內傳播擴散。但是要理解極高能宇宙線(TeV-PeV)，需要進一步探索中心分子區(CMZ)不同的發射成分。

最新研究論文通訊作者兼第一作者、中國科學院紫金山天文臺研究員黃曉淵和同事通過重新分析費米大視場望遠鏡的銀河CMZ數據，確定了一個GeV-TeV宇宙線成分(一個早先TeV-PeV來源的低能成分)。他們認為，這支持了銀河中心存在高能粒子加速器的觀點。

黃曉淵等人還發現，CMZ的宇宙線推測能量密度低于宇宙線“海”成分。他們認為這表明存在一種屏障，阻礙粒子從宇宙線海穿透到CMZ。