一種新的口腔護理方法可能來自一個意想不到的來源：頭發。研究人員發現，由角蛋白—— 一種天然存在于頭發、皮膚和羊毛中的蛋白質制成的牙膏，既能保護和修復受損的牙齒，又能為傳統的牙科治療提供可持續的替代方案。近期，相關研究發表于《高級醫療材料》。
日常習慣——從飲用酸性飲料到刷牙方式不當，都會隨著時間推移磨損牙釉質。這種侵蝕會導致敏感、不適，最終造成牙齒脫落。論文作者、英國倫敦國王學院的Sherif Elsharkawy解釋說：“與骨骼和毛發不同，牙釉質不能再生，一旦失去，就永遠消失了。”
雖然含氟牙膏能延緩這一過程，但新研究中基于角蛋白的配方更進了一步——在實驗室測試中完全阻止了這種侵蝕過程。
科學家從羊毛中提取角蛋白并將其涂覆于牙齒表面。當接觸唾液中的天然礦物質時，這種蛋白質自發形成類似晶體的結構。隨著時間推移，這種微觀框架持續吸附鈣離子和磷酸根離子，逐漸形成堅固的、成分和保護功能與天然牙釉質高度相似的涂層。
角蛋白在牙齒表面形成致密的礦化屏障，并阻斷引發敏感的神經通道。這不僅能防止進一步損傷，而且能立即緩解不適感，可同步解決病因與緩解癥狀。
該發現標志著再生牙科學領域的重要里程碑，使研究人員更接近能夠重建牙齒保護層的治療方案，而非僅修復損傷。
研究人員設想該療法將以兩種形式問世——日常使用的牙膏，或由牙醫涂抹的專業凝膠。基于角蛋白的牙釉質修復產品有望在兩到三年內上市。
論文第一作者、倫敦國王學院的Sara Gamea說：“角蛋白為現有牙科治療提供了一種變革性的替代方案。它不僅能可持續地從頭發等生物廢料中獲取，而且還消除了對傳統塑料樹脂的需求，后者有毒且不太耐用。角蛋白治療的效果也比其他治療方式更自然，因為它更貼近原始牙齒的顏色。”
相關論文信息：
https://doi.org/10.1002/adhm.202502465
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