據美國《僑報周末》報道，10年前，洛杉磯為改變餐館衛生條件長期無法得到保證的狀況，制定了餐館分級制度，很多衛生狀況不好的餐館迫于壓力不得不加大整頓力度，受到食客歡迎。“物競天擇，適者生存。”分級制度實行的第一年，洛杉磯有40%的餐館拿到A級，第二年增至80%，第三年則超過了90%，這讓洛城食物中毒事件大大減少。
10年后，東海岸的紐約也決定效仿洛杉磯，實施餐館的字母分級制度。此次參與分級制度的場所包括餐館、咖啡店、酒吧、夜總會、固定食品攤，而流動食品攤、學校餐廳、醫院餐廳、非盈利機構的餐廳不包括在內。此次餐館改革最大的亮點是把原來根據溫度鑒定食品新鮮程度，改成根據出爐時間鑒定食品新鮮程度。這一更改將大大改變華人餐館因食品溫度不符規定而屢屢受罰的現狀。
餐館分級進入倒計時 紐約市衛生局6月15日正式宣布將從7月起實施餐館字母評分等級制度(New Sanitary Inspection Grade)，并公布了最終評分細則及程序，其中包括餐館分級評分標準、字母評分貼紙位置、餐館業主申訴權利等。同時，紐約市衛生局還派出專員從6月15日起在該市5大區分別舉辦餐館業主說明會，向廣大餐館業主介紹最終評分政策。據了解，市衛生局將在未來14個月內完成對全市2.6萬家餐館和食品制作單位的等級評分。
該制度一共四個級別，分別為A、B、C和D級。在新的字母分級制度中，餐館分數被扣0至13分的為A級，扣14至27分為B級，扣28分或以上為C級。衛生檢查人員將更頻繁地檢查B級和C級餐館。除了獲得A的餐館需張貼在門口顯眼位置外，獲得B級和C級的餐館將在一個月內再次被檢查，第二次檢查后的結果必須要貼出來，或是選擇到仲裁法庭對初始檢查的結果作出判決后再貼出評分。據現有資料顯示，紐約市目前只有30%的餐館為A級，40%為B級，26%為C級，4%是鐵定關門的D級。
紐約市衛生局局長法力表示，紐約市有著世界上最好的餐館，其種類也是豐富多樣。這次改革是為了讓消費者了解紐約市各餐館衛生情況及衛生評價等級，幫助消費者作出正確的用餐選擇，同時加強業者衛生意識，降低紐約市食源性疾病的發生，保證其食品安全。
出爐時間定新鮮程度 紐約市衛生局副局長馬庫斯稱，針對華人餐館燒臘、涼菜、面食等特色飲食，此次餐館分級最終評定細則允許有些食品用出爐時間來控制，超過規定的時間擺放在外，食物必須作廢，決不能回收冰箱。
據了解，紐約市衛生局此次分級制度新法規定，允許部分熟食(ready-to-eat)在保證衛生的情況下放在室溫下，用存放的時間來檢查食品新鮮程度。如果是熱食，出爐溫度必須在華氏140度以上，食品在室溫中擺放的時間不得超過4個小時。食品或存放食品的容器上必須標明起始溫度(initial temperature)，并記錄存放的時間。需要冷保溫的食品出爐溫度要低于華氏41度，食品在室溫中存放時間為6小時，但需確保食品本身的溫度不超過華氏70度。對冷溫食品必須每2小時檢查一次溫度，要在食品或存放食品的容器上標明食品離開冷藏的起始時間。
針對華人餐館業主關心的老鼠、蟑螂問題，馬庫斯說，紐約市衛生局也有專門的滅鼠專家在研究此問題。他建議所有的餐館業主把店內的所有洞口，無論大小都要堵住，防止老鼠出入。
業者盼彈性審核 隨著分級細則出臺，華人餐館業者普遍擔心無法取得較高的評級，甚至擔心會更容易被關閉。特別是衛生局對華裔餐館總有“臟、亂、差”的先入為主的印像，在分級制度實施前，對華裔餐館加強了檢查力度，業主們希望衛生局能給他們一點喘息的機會。
法拉盛新東方大酒店老板呂成銳表示，分級制度對于華人餐館有失公平，中餐歷來不像西餐和其它餐類一樣烹制，需要復雜而又精細的操作，這樣勢必會造成一些影響。同時檢查標準也是華人餐館最頭疼的事情，華人餐館都是湯湯水水的，這是中餐的傳統，如果地上和操作間里有一點水就要扣分，華人餐館的生存想必會越來越糟糕。呂成銳建議衛生局實行分類評比，譬如專門制定中餐館衛生等級評比制度。法拉盛海底撈的一位不愿透露姓名的工作人員則表示，每個餐館，但凡以熱食為主都會有蟑螂和老鼠。這些有腿腳的動物，很有可能是從別家爬來的，昨天晚上打掃得干干凈凈，第二天不知道又從哪里冒出來。但是衛生局發現一點不盡人意的地方隨便一罰就上千美元，他們這些小店面都是小本經營，一個月哪有那么多“上千”賺。因此她呼吁衛生局可以放寬限制。
法拉盛黃金商場小吃一條街一家小有名氣的麻辣燙店李姓工作人員表示，前段時間的預審中，他們店獲得最高A級的評級。不過她也指出小吃街在地下，光線不好，各種氣味難以消散，加上各家餐館衛生條件參差不齊，給衛生局留下不好的印象。
檢查標準遭微詞 從今年春季籌備分級制度之時，紐約市衛生局就對全市的餐館進行嚴格審查，不少華人餐館紛紛落馬。具有諷刺意味的是，法拉盛購物中心在6月16日邀請衛生局副局長舉行大規模餐館分級講座當天，衛生局立即著手對該購物中心的美食廣場進行檢查，僅在檢查后第二天就關閉了9家店面中的6家，而在接下來的兩三天內天天來復查，弄得人心惶惶。華人業主稱檢查人員多新手，標準不清晰，復查太過密集，他們對繼續營業缺乏信心。
在此地經營十多年的魏老板表示，他們都是腳踏實地做工的業者，衛生局如此密集的復查讓他們對繼續營業心灰意冷，擔驚受怕。她還指出，真正的餐館分級制度從7月1日才開始實行，但衛生局現在就開始大張旗鼓，給華裔餐飲業者出難題，他們對于衛生局這樣的工作方式難以忍受。另外，一家面店被關的梁老板表示，6月18日他們店被關閉后，19日衛生局再度前來檢查，稱他們家的爐灶上有余火，因為灶臺微熱。執法人員不聽梁老板解釋，堅稱他們店是在查封后繼續營業。梁老板還稱，這些執法人員檢查衛生的方式相當粗暴。比方說，他們會把椅子反復用力放下，看是否能摔出蟑螂。
法拉盛購物中心經理張子升指出，十多名衛生局官員18日到美食廣場檢查，當中有很多新手，搞不清楚狀況，需要邊檢查邊向衛生局的主管請示。他還指出，此次有很多“不合理”的罰單，其中包括放在地下室專門用來儲存冷凍食物的冰箱，被官員認定在運送至廚房期間，“有可能”因員工聊天而加長食物放置在室溫下的時間。而穿越商家攤位的后方走道，也被衛生人員認定不衛生。
曼哈頓華埠的餐館業者也屢屢碰到執法人員考慮欠妥、執法嚴苛的事情。比如一名在華埠經營四川餐館的業者稱，他先生的駕照上的姓名拼寫錯誤，與營業執照上的不符，也導致吃了罰單。餐館的制冰機因為使用時間長內壁上顏色變白也被檢查員當成是發霉而吃了罰單。“我最近三個月里已經吃了5次罰單，每次都1000多元。都說政府要扶持小商業，我的餐館為十幾個人提供就業機會，卻從來沒見過什么扶持，永遠都是苛責，有時候真想不干了，”她說。
