為什么有些人對甜食“欲罷不能”？

　　攝取過多的糖類會對健康造成一定的負擔，甚至于增加包括心臟病、2型糖尿病、肥胖等在內疾病的風險。但是，對于那些喜愛吃甜食（sweet tooth）的人而言，拒絕甜食的誘惑很難。這到底是意志力問題還是基因作祟？

　　近期，一篇發表在《Cell Metabolism》期刊上的文章提出了新的發現，為這一難題的解答帶來了一些線索。

　　早在2016年，兩篇同時發表在《Cell Metabolism》期刊上文章揭示了一種由肝臟分泌的特殊激素——纖維原細胞生長因子21（FGF21），能夠抑制嚙齒類、靈長類動物對甜食的欲望，減少機體對糖類的攝取量。當小鼠攝取糖類過多，FGF21會通過血液循環傳遞信號至大腦，實現對甜食攝入的抑制。

　　那么，對于人類而言，FGF21激素是否具有同樣的抑制效果？該激素濃度的變化是否會影響對糖類的需求？來自于丹麥哥本哈根大學的生物科學助理教授Matthew Gillum和代謝遺傳副教授Niels Grarup帶領團隊試圖回答這些問題。

　　FGF21基因變異，對甜食的喜好會增加20%

　　Gillum團隊以一項涉及6500名丹麥人的研究項目“Inter99”為切入點，分析了該項目中記錄的各項數據，包括參與者的個人信息、新陳代謝、生活方式、飲食結構以及他們的膽固醇、血糖水平指標。此外，他們還分析了基因組數據，以確定參與者是否攜帶變異的FGF21基因。

　　結果顯示，攜帶兩種FGF21變異基因（rs838133和rs838145）的個體對甜食的喜好程度比其他人高出20%。

　　這意味著，FGF21基因變異與嗜甜有很大的關聯性。此外，他們還發現，這些變異與煙酒也存在相關性，但是具體的聯系還需要更多的研究來具體證實。

　　相比于喜好甜食的人，其他人空腹時FGF21激素水平高出50%

　　研究團隊招募了86位“年輕、健康、苗條”的參與者，試圖驗證空腹時FGF21水平與甜食傾向之間的關聯。

　　參與者需要填寫一份調查問卷（評估他們對甜食的喜好）。參與者禁食12小時后，研究人員立即測量他們血液中FGF21的水平。隨后，參與者會攝取含糖量等同于兩罐可樂的食物，5小時后繼續監測他們血液中的激素水平。

　　結果發現，禁食后，相比于喜歡甜食的人，不喜好甜食的人體內FGF21激素濃度高出50%。攝取甜食后，大家體內的FGF21激素水平又上升至相同水平。

　　下一步，研究團隊計劃開展更大規模的研究，以驗證FGF21分泌水平下降/身高對飲食的影響，從而理解該激素與多種代謝類疾病之間的關聯。