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“印象最深刻的是走山路時，掛在腰間的水壺被沿途的樹枝勾走，我卻毫無感覺，直到工作完成返程時才發現掛在樹上的水壺。”這是楊小波在山野間尋找新植物的一幕。
海南島是我國重要的熱帶植物物種基因庫，也是生物多樣性保護最具價值和最有潛力的地區之一。楊小波團隊從1991年著手編著《海南植物圖志》。在近三十年間，從五指山到霸王嶺再到尖峰嶺，他們在海南大大小小的山脈上留下了足跡。
日前，由楊小波牽頭的項目“《海南植物圖志》編研及珍稀保護植物分布特征研究”獲得海南省自然科學獎一等獎。
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《海南植物圖志》成書 楊小波供圖
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楊小波在佳西嶺海拔1200米處過夜 楊小波供圖
我自故鄉來，應知故鄉事
“我是土生土長的海南人，要為海南作貢獻，為家鄉服務。”當被問及為何選擇在海南展開研究工作時，楊小波當即表示。
他提到了恩師——海南大學第一任校長林英，同時也是我國著名的植物學、生態學專家。“那時我20多歲，林老先生讓我執筆撰寫考察報告，我對自己的能力不夠自信，他一直鼓勵我勇敢嘗試，雖然最后報告被林老先生改得面目全非，但是讓我受益頗豐。”楊小波說。
“中山大學碩士畢業時我想要回海南工作，林老先生勸慰我還要再讀書再深造，增長知識和技術，于是我邊讀博邊關注海南植物的研究。”楊小波回憶道。博士畢業后，抱著對恩師的感激和對故土的深情，楊小波來到海南大學任教，并展開植物學研究工作。
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楊小波團隊在實地調研 楊小波供圖
跋山涉水三十載，柳暗花明《圖志》成
為尋找新的植物種類，他走過海南的山山水水。
“要找到一種新的植物，可能花費幾個月都不能發現，我們團隊的優勢就在于我是學生態與植被出身，可以根據植被的分布規律去尋找。”楊小波說。
在找尋新植物的過程中，走山路成了最大的考驗。
楊小波感慨：“30年前，五指山還沒有通車，我們需要走30公里山路，從上午7點走到晚上7點才能到達目的地。走路太艱難了，買菜來回時間需要8個小時，我們只好白米飯配礦泉水，曾經10天沒吃到任何蔬菜。”
在山林野外過夜是“家常便飯”。楊小波團隊曾在樂東海拔1200米的佳西嶺過夜。佳西省級自然保護區西連獼猴嶺省級自然保護區，南瀕昌化江，北鄰霸王嶺與鸚哥嶺，是我國熱帶生物資源最豐富的地區之一。在那次考察中，他們發現了我國分布最南的一片廣東松林。
就是在這樣艱苦的環境下，楊小波團隊完成了共計14冊，近1000萬字的《海南植物圖志》編研工作，收錄了海南有歷史記錄的植物6036種，隸屬243科1895屬，揭開了深藏在海南山林和濕地中植物的“神秘面紗”，并為它們建立“戶口簿”，基本摸清了海南植物的家底。
“我立志做一個植物圖志來讓大家清晰辨認植物，讓以后做生態的人能夠不用那么艱難。”問及為何要開展植物圖志編研工作時，楊小波告訴《中國科學報》。
如今，翻開《海南植物圖志》，可以發現該部圖志不僅有植物生物學特性的描寫，還配有線條圖和彩圖，這些圖片絕大多數都來自楊小波團隊跋山涉水的野外拍攝，不僅為后來的研究者提供了重要的科研價值，也能極大地方便讀者閱讀和鑒定。