人體內到底細菌多還是細胞多？

　　幾十年來，我們所學到的都是人類體內的細菌數量比細胞數量要多。而且書上說比例大概是10:1。這個數字是在1972年被首次提出的，那時只是一個粗略的估計，并沒有什么實際的科學研究。但是這個說法就這么一直存留下來。在2014年，國家衛生研究院的一名研究者對此提出了質疑。現在以色列威茨曼科學研究所的Ron Milo和Ron Sender，還有加拿大病童醫院的Shai Fuchs提出了新估算。

　　為了確定新的比例，研究者們在設定“參照人”時，檢查了現有的關于細菌數量的文獻。他們的參照人在20歲到30歲之間，體重在70公斤，身高170厘米。研究者們重新計算了原來的細菌數量，發現腸道里的數量被大大高估了。腸道內生長著人體內數量最多細菌，里面被擠得滿滿當當。但是，之前的研究在估計數量時，使用的是每克“濕腸道”的細菌密度乘以整個消化道的體積。但是這些研究者認為這個密度比腸子的實際密度要高得多，所以認為整個消化道的細菌密度跟“濕腸道”都一樣是不準確的。(如果你較真，你還可以質疑這些濕腸道里的細菌是否算人體的一部分，因為它們每天都在身體內外循環。)

　　最新計算的結果是人體內大約有39萬億細菌，30萬億細胞，比例大約是1:1.3。但是值得注意的是，這個比例還只是一個估計，不是無懈可擊的事實。“這兩者之間很接近，以至于你每拉一泡屎，比例可能就會傾向于細胞這頭。”就像Ed Yong在《大西洋月刊》寫到的：“我認為最理想的是不要提任何比例——因為不需要任何比例來說明細菌對人體有多重要，而且從科學角度來說，較這個真也沒意思。”