人類基因表達會隨季節變化有助解釋季節發性作原因

　　在12日出版的英國《自然·通訊》雜志上，英國劍橋大學科學家發表的一篇遺傳學論文稱，人類基因的表達會隨著季節發生變化，包括血液中各種免疫細胞的相對比例也會隨著季節而變化。這些變化在北半球和南半球呈現相反的模式，或許對人類的健康也有影響，亦有可能有助于解釋為什么有些感染性疾病和慢性疾病會呈現出季節性的模式。

　　一些和晝夜節律相關的基因表達，會在一天的24小時中有起有落，這些基因也是哺乳動物免疫反應的主要調節者。不過對于季節因素是否能影響基因表達，科學家們一直都不是很清楚。此次，英國劍橋大學的約翰·托德與克里斯·華萊士領導的研究團隊對人類基因數據進行研究，這組資料源自一系列可以公開獲得的數據集。現在他們的研究已能表明，大約有四分之一基因的表達，會顯示出明顯的季節性變化，而血液中各種免疫細胞的相對比例也會隨著季節變化。

　　研究團隊進一步發現，在歐洲的冬季，這些基因表達的模式是促進炎癥的，在血液中也發現了心血管和自身免疫疾病相關的蛋白質。而生活在西非的人們，在每年6月份到10月份之間，會出現一個季節性的免疫細胞峰值，此時是雨季，瘧疾等傳染性疾病也更為普遍。新的研究成果或將回答為什么一些感染性疾病和慢性疾病，會呈現出季節性病發的模式。

　　研究人員也提出，對于應該如何設立人類免疫的概念，此次的數據將給予一定幫助。他們同時表示，這些數據還將有利于人類重新選擇疫苗接種方案執行的時間，以便在最有效的時間段內進行接種。