人類胚胎基因編輯實驗首獲許可有助研究不孕不育原因

　　2月1日，英國人工授精與胚胎學管理局（HFEA）首次批準了“在人類胚胎上使用基因編輯技術”的實驗。研究人員將能深入了解健康的人類胚胎發育過程中出現的各種變化，并在此基礎上改善體外人工授精培養的胚胎的發育質量，為不孕患者提供更好的治療方法。

　　據物理學家組織網報道，HFEA在一份聲明中稱，“我們的倫理委員會已經批準倫敦弗蘭西斯·克里克研究所凱茜博士更新其實驗室有關研究的許可證，包括胚胎的基因編輯。”

　　凱茜花了數十年時間研究人類胚胎的發育過程，試圖去了解最開始的那7天：一個受精卵如何發育成包含200到300個細胞囊胚。她說：“這些研究如此重要的原因是，流產和不孕非常常見，但具體原因尚不清楚。弄清楚這一過程中究竟發生了什么及哪里出了錯，將對人類生命早期發展有更深入了解，或將提高體外受精成功率。”

　　凱茜博士打算使用CRISPR/Cas9技術對人類胚胎進行編輯，以減少研究中所需要的胚胎數量。CRISPR技術已經被證實比同類方法更加高效，她相信其團隊能夠使用該技術成功編輯10個胚胎中的8個。其研究使用的是生育診所中體外受精后剩下的、捐贈于科學研究的人類胚胎。在經過研究后，這些胚胎會發育到7日后被銷毀。

　　此舉可能會再度引發倫理問題，因為從去年4月開始，基因編輯人類胚胎在全球科學界就引起很大爭議。愛丁堡大學動物生物技術教授布魯斯·懷特洛說，該項目應該可以“幫助不孕夫婦和減少流產的痛苦”。這所大學人口健康科學信息研究所的莎拉·陳（音譯）則指出，這項研究“觸及到一些敏感性問題，因此，HFEA應仔細考慮到研究中的倫理問題。”