南京古生物所新元古代冰期研究取得新進展

在蓋帽白云巖喀斯特溶蝕面上直接沉淀的重晶石晶扇

　　新元古代全球性冰期事件一直是國際地學界關注的焦點之一。關于冰期事件結束的原因眾說紛紜，其中代表性的觀點有兩個：其一是“雪球地球”假說，其二是甲烷滲漏假說。華南南沱冰磧巖之上蓋帽白云巖中重晶石沉積的多氧同位素研究顯示，冰期結束時大氣二氧化碳含量達到了一個高峰，因此成為“雪球地球”假說的最直接證據。

　　近日，中國科學院南京地質古生物研究所周傳明研究員等通過對華南十余條蓋帽白云巖剖面系統的沉積學、沉積巖石學和微區碳同位素分析，提出圍繞蓋帽白云巖形成過程中各個地質事件之間關系的新模式：（1）全球性冰期結束后，由于冰川融水的快速注入，海平面迅速上升，在此過程中發生了蓋帽白云巖的沉積；（2）由于冰川的快速消融，陸殼和海洋大陸架部分發生反彈，當反彈超過海平面上升時，蓋帽白云巖被暴露溶蝕，喀斯特作用發生；（3）隨后的廣泛海侵淹沒了蓋帽白云巖及前期沉積，在蓋帽白云巖喀斯特侵蝕面和溶蝕孔洞中首先沉積了白云石和重晶石，隨后是硅質沉積，最后才是與甲烷氧化有關的方解石沉積（具極負碳同位素異常）。西非和加拿大西北部地區同時期蓋帽白云巖發生了類似的沉積過程。

　　新的蓋帽白云巖形成模式進一步支持“雪球地球”假說，同時表明甲烷滲漏發生在蓋帽白云巖形成之后，因此很可能不是全球性冰期結束的誘因。該項成果發表在最新一期的國際知名期刊Geology上。

　　論文相關信息：Zhou Chuanming, Bao Huiming, Peng Yongbo, Yuan Xunlai, 2010, Timing the deposition of 17O-depleted barite at the aftermath of Nantuo glacial meltdown in South China. Geology, 38: 903-906.