南極“血瀑布”為何這樣紅

　　《自然-地球科學》8月3日發表的一篇論文分析了南極“血瀑布”流出的鹽水，發現其中含有獨特的海洋來源微生物群落，為冰川下方的鹵水系統具有海洋起源提供了證據。這些發現有助于理解微生物群落如何在重大環境變遷中持續存活。

　　血瀑布位于南極麥克默多干燥谷中泰勒冰川邊緣，特征是鮮紅色的水流傾瀉而出，流入下方的邦尼湖。此前已有研究將這一瀑布顏色解釋為冰川下方滲出的富含鐵的鹵水，但這些水的來源一直不明。

　　過去的地質化學研究表明，滋養瀑布的冰川下鹵水有可能是在過去溫暖時期海水淹沒泰勒谷時形成的，隨著海平面下降，它們被推進中的泰勒冰川所封存。

　　在這項研究中，美國斯克里普斯海洋研究所的Angela Zoumplis和同事分析了來自麥克默多干燥谷地區的167個水、沉積物和空氣樣本，以評估泰勒冰川和血瀑布中微生物的來源。

　　通過用一系列遺傳學技術鑒定每個樣本中真核生物和原核生物分類群，研究人員發現，冰川末端的紅色冰、泥和沉積物中的微生物幾乎完全與海洋環境有關，而周邊的地點則以淡水和陸地微生物為主。具體而言，在血瀑布流經的冰川末端，與附近海洋樣本中共有的真核生物比例高于干燥谷其他區域，兩者分別為9.34%和1.15%，表明這一鹵水滋養的微生物群落與海洋關系密切。

　　這些發現意味著，冰川下滋養血瀑布的水可能起源于海水——當海平面下降，泰勒冰川前進時，這些海水與海洋分離。同樣的，作者指出，在泰勒冰川末端觀察到的海洋微生物不太可能僅由現代風力所輸送并沉積形成。他們表示，未來將進一步研究這些微生物，以便更好地理解冰川下的水何時被隔離，從而為極地景觀的演化提供新見解。

　　相關論文信息：https://doi.org/10.1038/s41561-026-02054-6