卵子神奇功能：遺傳信息可“閱后自焚”

　　卵子想要健康成長，需要DNA把“生命的密碼”交給盡職的“郵差”——mRNA，再正確地翻譯成執行功能的蛋白。記者11月14日從南京醫科大學獲悉，該校蘇友強教授團隊研究發現全新基因Marf1及其結構域NYN，能夠控制mRNA轉錄和降解。該成果已發表在最新一期美國科學院院報上。

　　卵子質量好壞直接決定著女性的生殖情況，如果mRNA這個“郵差”不穩定、亂送信，會導致一些蛋白表達紊亂，卵子也就不可能健康成長，這就是導致女性不孕、出生缺陷等疾病的重要原因之一。

　　從卵母細胞成熟到受精后形成早期胚胎的過程中，還要逐漸把來自母體的mRNA“郵差”全部“辭退”——也就是將其全部降解掉，并最終轉錄出“屬于自己”的mRNA“郵差”。

　　2012年，蘇友強教授發現并命名了該全新基因Marf1，Marf1對于雌性生殖而言是一個非常重要的基因，Marf1蛋白缺失會導致小鼠體內的一些“郵差”——mRNA轉錄水平大量上調，高于正常水平，致使其卵母細胞無法成熟，也就無法發育成胚胎，從而導致不孕。經歷過Marf1突變的卵能夠長大，但不能成熟，就像一顆西紅柿，雖然個頭能夠長大，但永遠是青的不變紅。

　　近期，蘇友強團隊與復旦大學麻錦彪教授團隊合作又發現，Marf1蛋白中一個非常重要的結構域NYN，就能夠降解mRNA。如果讓NYN使失去功能，就會產生與Marf1蛋白缺失幾乎一樣的結果，由此說明Marf1蛋白是通過NYN結構域來發揮降解mRNA功能的。

　　科研人員表示：“如果冗余的mRNA沒有被及時降解掉，堆積在細胞內，將產生負面作用。而一旦Marf1蛋白沒了，或是NYN結構域被破壞了，將無法行使降解功能，導致冗余的mRNA仍然存在，從而產生不良影響。”