哮喘藥物可喚醒“丟失”記憶

學生有時會通宵達旦地準備考試。然而，之前研究表明，睡眠不足有損記憶力。荷蘭格羅寧根大學神經科學家羅伯特·哈克斯發現，在睡眠不足時學到的東西可能很難回憶，但不一定是真的忘了。哈克斯團隊利用光遺傳學方法和哮喘藥物羅氟司特，發現睡眠不足的幾天后，這種“隱藏的記憶”可再次喚醒。此項發現發表在《當代生物學》雜志上。

研究團隊利用遺傳技術，使一種光敏蛋白在學習經歷期間被激活的神經元中選擇性地產生，從而照亮這些細胞來回憶特定經歷。在新研究中，他們將這種方法應用于海馬體中的神經元，海馬體是大腦中存儲空間信息和事實知識的區域。

在研究中，基因工程小鼠被賦予一項空間學習任務，它們必須學習單個物體的位置。幾天后，小鼠將執行相同的任務，但這次將物體移動到了新位置。在第一次測試前幾個小時，被剝奪睡眠的小鼠未能檢測到這種空間變化。然而，當研究人員在激活最初用光存儲這些信息的海馬體神經元并重新將它們引入任務時，它們成功地記住了原始位置。這表明這些信息在睡眠剝奪期間存儲在海馬體中，但如果沒有刺激就無法檢索。