大猩猩發現者竟是柯南·道爾的靈感來源

　　在維多利亞時代，大猩猩當時被認為是與人類最接近的親緣物種，也是地球上最兇猛的野獸。野性如何塑造人類的恐懼和幻想，而這些恐懼和幻想又是如何反過來重塑野性的？

　　保羅·迪·謝呂是發現、研究并獲得大猩猩標本，也是給柯南·道爾、杰克·倫敦等大作家帶來寫作靈感的探險家、博物學家。當達爾文用科學證據證明了所有物種都來自同一祖先時，保羅·迪·謝呂毅然只身前往非洲叢林，尋找能為達爾文的演化論帶來強有力證據的大猩猩，從而為當時的“文明世界”探索人類的起源、理解人類的本性開辟了一條便道。新書《在人與獸之間》則記錄了這位博物學家充滿好奇心和冒險精神的一生。

　　《在人與獸之間》，【美】蒙特?雷埃爾著，梁志堅譯，北京大學出版社2023年1月出版，定價：72元

　　這部妙趣橫生、刺激緊湊的冒險之書，既抽絲剝繭地分析了一個親眼見到大猩猩的“外邦人”保羅·迪·謝呂的復雜動機，同時也生動地敘述了他在這段突破性旅程之后在詭譎多變的倫敦科學沙龍間的闖蕩，讓人們見識了其艱辛的科學發現在這座都市叢林中所引發的惡意攻訐與人生波瀾。

　　本書作者、美國資深記者蒙特·雷埃爾基于豐富的真實文獻，信守史實而又行文流暢，把保羅·迪·謝呂“從叢林出發，用一生見證文明與野蠻”的故事講得活靈活現，宛如一本動人的歷史小說。

　　蒙特·雷埃爾說：“在寫這本書時，所獲得的滿足感之一便是當時我整個人都沉浸在維多利亞時代狄更斯筆下巔峰時期的倫敦、處于內戰瀕臨爆發邊緣的紐約，以及極其蒼翠繁茂的非洲內陸的氛圍之中。”

　　正是由于作者的筆觸深遠，將保羅·迪·謝呂的人生與維多利亞時代的大事與思潮交織在一起，用個體的境遇投射出維多利亞時代種族、科學、宗教、文化等眾多面向，從而顯示出了文化史、思想史的力度。