廣州海洋地質調查局教授鄧義楠團隊聯合中國地質大學（武漢）和中國科學院地質與地球物理研究所，在深海鋅循環研究領域取得創新性認識，并成功構建了海洋鋅循環的平衡模型。相關成果近日以《海洋鋅同位素平衡：深海遠洋沉積物的關鍵作用》為題發表于《地質學》（Geology，Nature Index）。
論文通訊作者鄧義楠表示，鋅，作為支撐全球經濟命脈的關鍵金屬之一，廣泛應用于汽車、航空航天、新能源等前沿工業領域。海洋是鋅的重要儲庫，但長期以來，人們對深海鋅的主要賦存形式及其在全球海洋中的循環機制認識不足，這不僅影響了對深海鋅資源儲量的精確評估，也阻礙了對鋅在海洋生態系統中功能的全面認知。
該研究在國家自然科學基金、廣東省基礎與應用基礎研究基金等聯合資助下，全面對比分析了東南太平洋和西太平洋深海遠洋沉積物中鋅元素和同位素特征，系統闡明了深海沉積物中鋅元素的來源、富集機制以及主要賦存形式。
傳統認為，海洋的鋅主要賦存于生長在沉積物表面的鐵錳結核和海山上的富鈷結殼中，但研究發現，富含鐵錳氧化物的深海遠洋沉積物才是現代海洋中鋅的主要儲庫。此外，無論是熱液區還是非熱液區，深海沉積物中的鋅均主要賦存于鐵錳氧化物中，這些氧化物如同微小的“捕鋅器”，從浩瀚的海水中捕獲并富集鋅元素。
基于上述新的認識，該研究重新評估了深海氧化沉積物中鋅的通量，開創性地構建了海洋鋅循環的平衡模型。該模型為利用鋅同位素反演古氣候與古環境開辟了新途徑，為我國乃至全球深海礦產資源研究提供新的視角和方向。
記者獲悉，近年來，鄧義楠團隊基于廣州海洋地質調查局多年深海地質調查獲取的深海樣品，在深海元素循環和富集機制研究領域取得了諸多成果，為深海礦產資源的探索奠定了堅實基礎。