導熱系數是表示一種材料傳導熱量能力的一個物理量。如兩塊同樣厚的材料，一塊是銅塊，一塊是軟木塊，把它們放在比本身溫度高的環境中，可立即感覺到銅塊溫度升高，而對軟木塊則在短時間內感受不到。這說明兩種材料對熱量傳導的能力不同，把這種材料對熱量的不同傳導能力以數字表示就稱為導熱系數，其數值等于：當材料層的厚度為 l m，兩邊溫度差為1 ℃，在 1 h內通過 l m2表面積所傳導的熱量，以符號l 表示，單位是 kcal／mh℃，國家法定單位是 W／mK或用 J／mhK表示，它們之間的換算關系是：1W／mK = 0.860 kcal／mh℃。 不同材料有不同導熱系數，它與材料的成份、密度、分子結構等因素有關。 同一種材料，影響其導熱系數的主要因素是密度和濕度。密度大則導熱系數大，濕度大則導熱系數亦大。