干旱加劇抗生素耐藥性

　　一項研究顯示，干旱可能會增加土壤中天然抗生素的濃度，促進耐抗生素微生物生長。利用116個國家的臨床數據，研究人員還報告了干旱程度和醫院中抗生素耐藥性平均發生率之間的關聯，提出了氣候變化對公共健康影響的另一種途徑。相關論文3月24日發表于《自然-微生物學》。

　　土壤是自然抗生素化合物的豐富來源，許多土壤微生物演化出了應對這些物質的生存機制。但還不清楚氣候變化導致的持久干旱，會如何影響產生抗生素和耐抗生素的土壤微生物。也不清楚這對人類健康是否有影響。

　　在這項研究中，美國加州理工學院的Dianne Newman和同事研究了干旱如何影響土壤中抗生素的動態變化。他們整合了此前研究的5組宏基因組數據集，包括來自美國加利福尼亞州的耕地和草地土壤、瑞士瓦萊州森林的土壤，以及中國南昌濕地的土壤。

　　隨后，研究人員評估了微生物產抗生素和耐抗生素的基因數量是如何基于土壤的干燥程度而變化的。他們發現，在所有5個數據集中，在干旱條件下，產抗生素基因豐度顯著增加，包括β-內酰胺類抗生素（如青霉素）和大環內酯類抗生素。在使用代表性土壤樣本進行的實驗中，在干旱條件下，抗生素水平更為集中，部分對抗生素敏感的微生物菌株相對適應度下降了99%。然而，耐抗生素細菌（包括革蘭氏陰性菌株）的相對適應度并未降低。

　　將116個國家的醫院抗生素耐藥性數據與當地年降水量和平均氣溫作比較后，研究人員發現，氣候更干旱與臨床分離株中抗生素耐藥性平均發生頻率更高密切相關。作者提出，盡管還需要進一步研究確認因果關系，但這些發現表明，氣候變化導致的土壤干旱加劇，可能增加了抗生素耐藥性帶來的風險。