張康等團隊報道：DNA甲基化分析有助于癌癥診斷

　　“以康復和生存為目的的最優癌癥治療策略選擇，很大程度取決于特定癌癥類型或癌癥亞型確診，”加州大學圣地亞哥分校基因組醫學研究所張康教授說。“微創活檢對癌癥科學和醫學研究具有重大意義，因此DNA甲基化標記可能是一種更有效的新方法。”

　　附著在DNA上的甲基基團包括1個碳原子和3個氫原子。DNA甲基化是一個基本的表觀遺傳過程，它并不改變基因DNA序列卻能調節正常發育所需的基因功能，并與許多疾病發生發展關鍵過程有關，例如癌癥。

　　張康教授和同事們嘗試利用3個不同數據庫的數據信息，區分4大常見癌癥（肺癌、肝癌、乳腺癌、結腸癌）的腫瘤組織和正常組織DNA甲基化差異。

　　研究人員發現，甲基化分析可以區分癌組織和正常組織。三組數據矩陣所有樣本的預測準確率大于95%。

　　此外，出現肝臟轉移的結腸癌診斷準確率為97%，肺轉移的結腸癌診斷準確率為94%。“約10%的樣本表現為轉移性病灶（metastatic lesions）或未知原發癌，鑒別組織來源對選擇正確治療至關重要，甲基化分析這一簡單方法對確定腫瘤主要來源很有價值。”文章共同通訊作者、藥理學教授Michael Karin說。

　　張康教授建議，DNA甲基化對改善精準診斷很有潛力。特別是相對緩慢或侵襲性腫瘤，患者究竟需要多少侵入性治療來改善預后。“雖然本文只聚焦于4種常見癌癥，但我們希望DNA甲基化分析可被拓展用于更大規模的癌癥輔助診斷工作，”他說。“一個很大的好處在于，僅需要少量組織，就能獲得足夠的DNA進行分析，盡可能地減少侵入性活檢或轉移病灶活檢，尤其適合未知原發癌患者。”

　　目前，課題組已經計劃更多相關研究，全面探討DNA甲基化在個性化癌癥治療中的臨床應用潛力。