張建之教授PNAS解析RNA編輯

　　如果一些編碼位點的RNA編輯受損，就會引起嚴重的疾病。因此，一些人認為編碼性RNA編輯是對人體有利的。

　　近年來的基因組研究顯示，人類基因組中有超過一千個編碼位點受到了RNA水平上的A(adenosine)-to-I(Inosine)編輯。許多這樣的RNA編輯事件屬于非同義替換。

　　現在，科學家們在1,783個發生了上述RNA編輯的人類編碼位點中，分析了編輯事件的頻率和水平。他們指出，人類的編碼性RNA編輯一般是非適應性的。該文章于二月二十四日提前發表在美國國家科學院院刊PNAS雜志的網站上。

　　領導這項研究的是美國密歇根大學著名華人學者張建之教授。張建之教授早年畢業于復旦大學。1998年美國賓西法尼亞州立大學遺傳學博士畢業，師從著名的分子進化學家根井正利(Masatoshi Nei)，現為美國密歇根大學生態學進化生物學系教授，是基因重復、適應進化等研究領域國際著名學者。

　　研究人員發現，隨著編碼位點重要性的增加，RNA編輯的頻率和水平都在減少。研究顯示，在進化過程中，編輯的A比未編輯的A更容易被G替換。而且在非同義編輯的A中，進化最不保守的位點表現出最高的編輯水平。

　　研究人員指出，盡管一些位點的RNA編輯明顯有利，但總得來說編碼性RNA編輯是非適應性的。而人們觀察到的絕大多數編碼性RNA編輯，來自于RNA編輯酶的偶然靶標。這些發現可以幫助人們進一步理解RNA編輯所帶來的生理學后果。

　　文章的第一作者是中科院植物所系統與進化植物學國家重點實驗室的副研究員徐桂霞，她曾在張建之教授實驗室進行過合作研究。