心理所發現無意識恐懼聯結學習依賴低空間頻率視覺信息

　　為了適應復雜的生存環境，包括人類在內的生命體，具有自動學習環境中哪些刺激預測著潛在威脅的能力。而當刺激沒有達到意識水平表征時，人們是否仍能夠習得這些刺激與恐懼的聯結？情緒準備理論（Preparedness Theory）認為，采用威脅性相關的情緒刺激（如恐懼的面孔）與負性刺激（如電擊）進行聯結，對于無意識恐懼條件化的建立頗為重要。然而，關于無意識的恐懼條件化的建立是否一定依賴威脅性情緒相關的刺激存在爭論。

　　考慮到空間頻率特征作為視覺刺激的重要基本屬性，在情緒信息加工中扮演著重要角色，特別是對于威脅性相關刺激的處理被認為主要依賴刺激的低空間頻率（Low Spatial Frequency，LSF）成分而不是高空間頻率（High Spatial Frequency, HSF）成分，中國科學院心理研究所蔣毅研究組與王亮研究組合作，檢驗了建立無意識恐懼條件化的另一種可能：相比于刺激的情緒效價，其空間頻率信息在無意識恐懼條件化的建立過程中可能也起著關鍵作用。

　　研究采用情緒上中性的光柵刺激作為條件化刺激（Conditioned Stimuli，CS），并操縱其空間頻率。同時，研究使用閃光融合范式（Critical Flicker Frequency，CFF）來操縱這些刺激的意識水平。以電擊刺激為非條件化刺激（Unconditioned Stimuli，US）。研究通過記錄皮膚電（圖1 A-C）以及瞳孔的反應（圖2 A）來比較不同空間頻率和不同意識狀態下的恐懼條件化過程。

　　系列實驗結果一致表明，在無意識條件下，情緒中性刺激的恐懼習得依賴低空間頻率特征，即只具備低頻率成分而不具備高頻率成分的恐懼條件化刺激（CS+），相較于非恐懼條件化刺激（CS-），會引發更強的皮膚電反應（圖1D-F）和更大的瞳孔擴張 （圖2B-C）。此外，無意識的恐懼聯結只需幾個試次即可快速習得，但隨著條件化的進程會逐漸習慣化（圖2B），一旦移除US，已建立的恐懼條件化會迅速消退（圖1E）。相比之下，在意識水平，高低空間頻率的刺激均引發了相似的皮膚電反應差異（圖1G），但恐懼習得發生得較慢，在移除US后，這種聯結仍可以維持一些試次（圖1H-I）。

　　研究表明，無意識的恐懼條件化并不完全依賴威脅性相關的情緒刺激。即使是情緒中性的刺激也可以與非條件化刺激在意識下建立有效聯結。這證明了無意識的恐懼條件化依賴刺激的低空間頻率特征，而有意識的恐懼條件化則無空間頻率偏好。研究顯示，瞳孔反應與皮膚電反應一樣敏感，可作為測量人類無意識恐懼條件化的有效生理指標。上述研究為無意識恐懼習得提供了新見解，揭示了空間頻率在整個條件化過程中的關鍵作用，為未來研究的刺激選擇提供了參考。此外，探討無意識恐懼學習的機制，可以促進對焦慮障礙或恐懼癥的深入理解。