成千上萬的科學家加入到抗擊新冠病毒戰役中來

　　在那些檢測仍然缺乏的地方——世界上大多數地方——考慮到他們的物資短缺，給公共衛生體系提供至關重要的幫助。當科學家們把他們的實驗室無限期關閉之后，成千上萬的科學家們盡他們所能自愿加入到流行病的救助工作中。

　　各大學都組織起來，研究者們都團結起來，共同致力于讓號召的志愿者和接收到的醫療裝備用到世界各地最需要他們地方去。“所有那些有技能的，目前突然一下子不工作的人都可以來，”柏林萊布尼茨淡水生態和內陸漁業研究所的分子生態學家Michael Monaghan說。

　　例如美國大學協會，它是建立在華盛頓的65個頂尖研究學院的聯合，已經在推特上催促協會成員把自己多出來的個人防護裝備捐贈給醫院和醫療檢測機構。許多人都響應了這一號召。

　　志愿者被組織起來

　　推特也是一個組織志愿者的平臺。在紐約市西奈山的伊坎醫學院的神經科學家Nadia Khan向該地區的醫院和檢測機構提供了自己的專業知識。一次偶然的機會，她和現在就職于科學政策學院的前藥理學家Alexandria Trujillo聯合起來一起收集想要提供幫助的合格的科學家們的信息。

　　“當我們做電子預算表格的時候，我認為我們可能只能找到10個人，”Trujillo說，結果僅僅兩天之內就有超過100人回應。她和Khan目前正在讓那些需要志愿者的機構和報名的志愿者取得聯系；3月24日，Khan開始了她在西奈山的第一次志愿者輪班診斷。

　　澳大利亞維也納的一個兒童癌癥研究所的的病毒學家Karin Kosulin停下了她的試驗。她以前一直為治愈COVID-19做準備——在她的醫院組建一個檢測團隊。她的部門主要是關注那些在他們醫院當時沒有檢測出病毒，但免疫功能低下的患者。這樣做需要定期對治療這些病人的工作人員進行重復檢測。但是隨著他們檢測能力的提升，他們可能也會采用其他的診斷樣本。“世界各地都需要測試，”Kosulin說。并不是只有那些有生物醫學背景的人才能幫得上忙。3月18日，在圖盧茲的法國國家科學研究中心的生物物理學家Alfonso Pérez-Escudero，在西班牙馬德里胡安·卡洛斯國王大學研究社會昆蟲的生物學家Sara Arganda，在德國康斯坦茨動物行為馬克斯普朗克研究所的Daniel Calovi，他們發起了“群體對抗 COVID-19”的倡議。

　　背景:現在有大量高技能的科學家，愿意為這項抗疫事業貢獻他們的時間和專業知識。從沒有資源直接參與COVID-19的病毒學家到其他學科(生物信息學、圖像分析、人工智能……)的研究人員。這是一個巨大的資源。

　　我們的建議：這是一項針對COVID-19研究人員的服務。他們只需要陳述一個愿望或一個任務，這個任務可以從一個需要執行的簡單耗時的任務(例如轉錄數據，手工注釋圖像)，到回答一個他們不擅長的技術問題，或者建立一個合作關系。他們只需要用幾行字來解釋他們的要求。然后，另一位科學家努力理解這個要求并使之成為現實。

　　當然，一切都是免費的。這個平臺的工作要感謝在這些緊急時刻貢獻時間和技能的科學家。

　　倡議的目的是將志愿者和需要幫助的研究人員聯系起來。一周之內，他們集結了一支超過32000名科學家的團隊，并收到了來自世界各地的數百份求助請求，Pérez-Escudero說。

　　這些要求在性質上是多種多樣的。但所有這些都來自COVID-19研究的前沿科學家，Pérez-Escuder說。到目前為止，該小組已經獲得了一個流行病學小組的計算時間，組建了一個為一項臨床研究進行文獻綜述的小組，并幫助一家醫院獲得了治療患者的最新臨床指南。

　　更多的檢測

　　在其他地方，幫助COVID-19響應的指令來自高層。英國政府正在向各大學申請PCR儀，以便在白金漢郡的米爾頓凱恩斯建立一個大規模的、集中的檢測設施。英國紐卡斯爾大學(Newcastle University)的生物化學家馬蒂亞斯?特羅斯特(Matthias Trost)正帶頭加強當地的檢測設施。據他估計在他的大學里還有40臺不符合政府規格的PCR儀，但是仍然可以用來檢測冠狀病毒。

　　在650多名志愿者的幫助下，有望在未來幾周內建立并運行一個全面的篩查設施體系。

　　位于波哥大的哥倫比亞國立大學的生物化學家David Lopez Gonzalez說，低收入和中等收入國家對志愿者的需求更加迫切。他擔心有限的診斷和臨床能力可能會妨礙國家應對疫情大爆發。“這種情況的結果在很大程度上取決于所采取的公共政策，最重要的是取決于科學界的意愿和努力。”

　　Lopez Gonzalez的實驗室是全國范圍內提高COVID-19在哥倫比亞測試能力的一部分。雖然他對關閉自己的實驗感到失望，但Lopez Gonzalez說，他對自己為抗擊流感做出的貢獻感到自豪。“我整個學術生涯都在為這樣的時刻做準備和學習。”