我發現新型人冠狀病毒感染機制

　　記者從安徽大學獲悉，該校生命科學學院2011級碩士研究生胡亞偉在中科院微生物所教授高福指導下，對在中東發現的高致病性新型冠狀病毒MERS-CoV進行研究，發現人CD26分子(又稱作二肽基肽酶4)是MERS-CoV在細胞表面的受體，從而揭示了該病毒對人感染機制。相關研究成果發表在近日出版的國際頂級學術期刊《自然》上。

　　2012年7月在中東新發現的新型人冠狀病毒MERS-CoV，可以引起人體嚴重的肺部疾病，很可能成為繼SARS-CoV之后的第二大高致病性冠狀病毒。胡亞偉等人的最新研究表明，人CD26分子是MERS-CoV在細胞表面的受體，病毒通過其表面刺突蛋白與CD26的特異性相互作用，介導病毒在宿主細胞表面的粘附并誘發膜融合，由此起始病毒的初始感染。但MERS-CoV如何識別細胞受體的分子機制仍待進一步研究。

　　該項研究顯示，如果使用特定抗體影響細胞表面的這種蛋白質，新型冠狀病毒在失去“登陸點”后，就無法再感染這些細胞;相反，如果改造一些本來不受新型冠狀病毒感染的細胞，使其表面出現這種蛋白質，這些細胞就會開始受到新型冠狀病毒感染。

　　這一發現有助于開發防治新型冠狀病毒感染的方法，但也揭示這種病毒有較大的潛在威脅。因為二肽基肽酶 4不僅存在于人體細胞中，還存在于蝙蝠等許多動物體內，新型冠狀病毒可能利用這種蛋白質在多個物種之間持續傳播。目前有觀點認為，本次新型冠狀病毒疫情的源頭就是蝙蝠。鑒于很多抗體都是通過靶向RBD破壞病毒受體結合來中和病毒活性，該項新研究為未來開發新型MERS-CoV中和抗體提供了重要的結構數據。