指甲干細胞有望使人具有蜥蜴般再生能力

　　據國外媒體報道，藍尾石龍子具有非凡能力，用斷尾的方法轉移捕食者注意力，然后又重新長出一條尾巴來。由于科學家在人指甲中發現一種新細胞，我們有朝一日可能具有蜥蜴一樣的能力，這將幫我們重新長出失去的肢體。

　　美國研究人員最近在指甲中發現獨特干細胞。它們具有兩個作用，一是令失去的指甲重新長出來，二是修復受損指甲。這些科學家稱，他們或許可以用這些干細胞生長其他身體部分的組織，有一天或許有助于恢復人失去的肢體或器官。

　　美國南加利福尼亞大學研究人員把染料當做“標簽”，將其附著在老鼠的指甲細胞上，繼而發現這些難以捉摸的干細胞。這些干細胞中有許多反復分裂，在這個過程中稀釋染料和標簽。但指甲底部軟組織內的一些細胞依然在染料作用下保持亮度，因為它們要么沒有分裂，要么分裂緩慢。

　　如果指甲受損或失去，一種叫骨形態發生蛋白(BMP)的蛋白質就會向這些干細胞發送信號，讓它們改變功能，只去修復指甲。南加利福尼亞大學科學家目前正在研究是正確信號還是環境線索使這些指甲干細胞生成其他的組織類型。這可能有助于修復從指甲和手指缺損到嚴重的皮膚損傷和截肢等所有缺陷。

　　研究負責人克里斯托弗-克貝拉克說：“這是一個令人感到驚訝的發現。指甲干細胞的雙重特性是非常獨特的，完全不同于毛囊或汗腺等皮膚干細胞。”最近，一個由干細胞專家羅伯特-蘭薩率領的科研組研發出一項革命性的干細胞注射技術。它可用于恢復一個人的視力。

　　將幾萬胚胎干細胞注射到重度老年性黃斑病變患者眼睛后部，致使他們的視力變好了。這種疾病是老年失明的最常見形式。與此同時，患有斯特格氏病的兒童也從中獲益。這種疾病是兒童失明的主要原因。

　　這些“主細胞”在修復已死、將死和破損的身體部分上用途廣泛。但由于安全方面的擔心，迄今為止它們還沒有在人身上進行試驗。