新研究表明光敏蛋白如何調節膚色

　　當人類在沒有適當皮膚保護的情況下在陽光下度過時間時，太陽的紫外線（UV）輻射會向皮膚發出信號，產生更多的黑色素  -這可以防止輻射對癌癥造成的影響，并且皮膚會變得更暗。太陽紫外線輻射分為兩部分：短波輻射或UVB，以及長波輻射或UVA。

　　相比很多研究發現UVB能夠導致人體皮膚變黑，科學家對皮膚對UVA的反應了解較少。UVA是一種更豐富的太陽紫外線輻射。在2015年，作者等人發現第一條暗示黑素細胞（產生色素黑色素的專門皮膚細胞）具有豐富的視蛋白3的線索時，他們認為視蛋白3可能是檢測UVA的受體并且表明黑色素生成增加。

　　布朗大學的一個研究小組發現，視蛋白3是一種與視紫紅質密切相關的蛋白質，視紫紅質是一種能夠實現低光視覺的蛋白質，它可以調節人體皮膚中產生的色素含量，這是皮膚顏色的決定因素。

　　“我們已經發現了視蛋白3在人黑素細胞中的作用，并找出了允許視蛋白3實現這一功能的分子步驟，”Oancea說。 “Opsin 3調節細胞產生多少色素，但令人驚訝的是，它不依賴于光。這種機制是全新的，一旦我們了解了視蛋白3，它可能是治療色素沉著癥的良好靶點。 “

　　現在他們已經確定了opsin 3在皮膚色素沉著中的作用，該團隊正在尋求學習身體其他部位的產生，以及它可能具有什么樣的功能。 Olinski正在努力確定opsin 3在大腦中的工作位置和方式，它首次被發現。

　　視蛋白3可以調節黑色素細胞產生的顏色的發現表明，視蛋白3可以作為治療色素沉著癥的目標。色素沉著過度癥的特點是黑色素過多；色素沉著癥，如白化病，其特點是黑色素過少，極大地增加了患者對太陽紫外線輻射的敏感性和對皮膚癌的易感性。大多數色素沉著癥都沒有治療方法。 Oancea說，在科學家能夠將皮膚中的視蛋白3作為目標之前，他們需要了解它在身體其他部位的作用，并了解如何開啟或關閉其活動。